지방선거 직후 이준석 국민의힘 대표의 행보를 두고 당내에서 비판적인 목소리가 터져나오고 있다. 정진석 국회부의장은 이 대표가 우크라이나로 출국한 것을 두고 “지금은 윤석열 정부의 국정 운영이 최우선 과제”라고 비판했다. 권성동 원내대표도 이 대표의 혁신위원회 설치에 대해 “성급한 측면이 있다”고 평가했다. 두 번의 전국 선거를 치른 뒤 안정적인 국정 운영에 방점을 찍는 친윤계와 당 혁신 드라이브를 쥐려는 이 대표 사이의 갈등이 노출되기 시작한 모습이다.
정 부의장은 6일 자신의 페이스북을 통해 “이 대표의 우크라이나 방문이 자기 정치 그 이상도 이하도 아니라면 보통 문제가 아니다”라고 이 대표를 직격했다. 친윤계 5선 중진이자 현직 국회부의장이 당 대표를 공개 비판한 것이어서 이 대표의 출국에 대한 당내 비판적 시각이 정 부의장을 통해 분출됐다는 관측이 나온다.
정 부의장은 이 대표의 출국에 부정적인 정부 관계자들의 분위기를 전하며 윤석열 대통령 국정 운영 지원에 총력을 다할 것을 주문했다. 그는 “이 대표의 고집에 외교부가 초청장을 받아준 모양”이라며 “정부와 대통령실의 외교안보 담당자가 모두 난색을 표했다. 정부가 탐탁지 않아 하는 외교라면 여당 정치인은 신중해야 한다”고 꼬집었다. 그러면서 “지금은 윤석열 정부에 보탬이 되는 여당의 역할을 고민하는 것이 먼저”라고 강조했다.
정 부의장의 공개 비판에 이 대표도 즉각 반응했다. 이 대표는 우크라이나 현지를 방문 중임에도 정 부의장이 글이 게시 된 직후 자신의 페이스북에 ‘그래도 기차는 간다’고 적었다. 당내 비판이 있어도 자신만의 혁신 행보를 이어나가겠다는 의지를 피력한 셈이다.
한편 권 원내대표도 이 대표의 혁신안에 대해 아쉬움을 드러냈다. 그는 이날 “혁신위를 어떻게 구성하고 누가 맡을 것인지 숙고하는 시간이 필요했다”며 “논의를 먼저 하고 발족했어야 하는데 출범부터 하고 인적 구성과 논의 대상을 정하는 것은 순서가 바뀐 측면이 있다”고 말했다. 이 대표가 주도해 설치되는 혁신위는 최재형 전 감사원장이 위원장을 맡았다. 최 전 원장은 이번 주 내로 혁신위원 구성을 마무리할 계획이다.
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