트위터 인수를 추진 중인 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 인수 계약 파기 가능성을 거론했다. 트위터가 가짜 계정 비율 관련 정보를 제대로 제공하고 있지 않다고 비판하면서다. 한편 텍사스주 검찰은 트위터의 가계정 비율이 주법(州法) 위반인지에 대한 조사를 시작했다.
6일(현지시간) 미 CNBC 방송에 따르면, 머스크의 법률대리인인 마이크 링글러 변호사는 최근 트위터 측에 서한을 보내 "트위터가 가짜 계정 정보에 접근할 수 있는 머스크의 권리를 침해하고 있다"며 "이는 트위터 인수계약을 명백히 위반한 것"이라고 지적했다.
그러면서 링글러 변호사는 "이로써 머스크는 거래를 성사시키지 않을 권리와 인수계약을 파기할 권리를 모두 갖게 된다"고 주장했다.
앞서 머스크와 트위터는 트위터의 가계정 비율을 놓고 이견을 보여 왔다. 트위터가 인수 관련 재무 서류에 가계정 비율이 5%라고 적시한 것을 두고, 머스크는 지난달 17일 "트위터가 가계정 비율이 5% 이하라는 증거를 제시할 때까지 인수 거래를 보류하겠다"고 밝혔다.
머스크는 더 나아가 트위터 계정을 무작위로 추출해 가계정 비율을 계산하겠다고 선언했다. 이에 트위터 측은 정확한 계산을 위해서는 비공개 정보가 필요한데, 인수 계약상 비공개 정보는 제한된 목적을 위해서만 제공할 수 있다고 선을 그었다. 즉 머스크는 이날 서한을 통해 가계정 정보 공유에 대한 트위터의 입장을 또 한 번 문제 삼으며 계약 파기 가능성까지 언급한 것이다.
일각에서는 가계정 비율에 대한 머스크의 문제 제기가 인수가격 재협상을 위한 전략이라는 지적도 나온다. 머스크의 트위터 인수 자금은 440억 달러(약 55조 원)에 달한다.
머스크의 서한을 받은 트위터는 "거래를 성사시키기 위해 계약 조건에 맞게 머스크와 정보를 공유하며 협력해나갈 것"이라는 입장을 밝혔다.
한편 텍사스 검찰은 이날 "트위터의 가계정 비율 관련 보고가 텍사스의 '기만거래법'을 위반한 것인지 조사를 시작했다"고 밝혔다. 이를 두고 미 증권거래위원회(SEC) 샌프란시스코 지부의 마크 파겔 사무국장은 CNBC에 "통상 이런 문제는 주(state) 수준에서 다루지 않기 때문에 텍사스 검찰의 발표는 다소 이례적"이라고 평가했다. 트위터의 본사는 샌프란시스코에 위치해 있다.
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