윤석열 대통령과 앤서니 노먼 알바니지 호주 총리가 28일(현지시간) 스페인 마드리드에서 한-호주 정상회담을 열고 북한의 핵무기 위협과 도발에 대해 협력하고 강력한 경제제재를 이어나가기로 합의했다. 정상회담에서 중국을 거론하지는 않았지만, 권위주의 체제를 내세운 국가들의 최근 행태에 대한 우려도 표명했다.
대통령실은 윤 대통령과 알바니지 총리가 29~30일 열리는 나토 정상회의에 앞선 양자 정상회담을 통해 이 같은 내용을 협의했다고 밝혔다.
우리나라는 2006년 나토가 리가 정상회의에서 ‘비동맹국과의 협력 확대 원칙’을 세운 이후 호주와 일본, 뉴질랜드 등과 함께 글로벌 파트너 국가로 우호관계를 맺고 있다. 윤 대통령과 알바니지 총리는 나토 정상회의 전에 파트너국가의 지도자로서 만나 아시아태평양 지역 전략에 대해 논의했다.
대통령실은 회담 이후 “한국과 호주가 이번 나토 정상회담 초청에 함께 응한 것은 민주주의 가치를 수호하고 모든 국가의 주권을 존중하고 무력 사용을 배제하자는 원칙에 공감하는 것”이라며 “민주주의, 인권, 시장경제 가치를 기반으로 양국이 긴밀히 협력하기를 희망했다”고 설명했다.
이어 “호주 알바니지 총리는 우크라이나 전쟁을 목도하면서 권위주의가 미칠 수 있는 역효과에 대해 경각심을 함께 가져야 한다고 언급했다”고도 전했다. 우크라이나를 침공한 러시아에 대한 우려를 표명한 발언이지만, 양국 정상이 아시아태평양 전략을 논의한 이날 회담의 성격을 볼 때 중국을 향한 메시지로도 해석할 수 있다.
이날 회담에서 알바니지 총리는 아세안의 중심에 양국이 있어야 한다고 강조했다. 알바니지 총리는 “양국이 아세안과 협력을 강화해 나가고 지역 내에 적극 관여하면서 아태지역의 자유, 평화, 번영에 함께 기여하자”고 언급했다. 윤 대통령도 이에 공감을 표했다.
양국 정상은 나아가 북한 핵문제에 대해서도 공조를 이어가기로 했다. 호주는 북한에 대해 부과하고 있는 경제제재를 앞으로도 강력하고 엄격하게 이행해나가겠다는 뜻을 이번 회담에서 확인했다. 또 북한의 비핵화와 한반도 평화정책에도 호주가 적극적으로 협력할 것이라고도 전했다. 또 양국은 올해 하반기 양 정상의 만남이 예정되어 있는 다자회의 일정 이외에도 서로 호주와 한국을 교차 방문해줄 것을 요청했다.
한편 윤 대통령은 알바니지 총리에게 2030부산엑스포 유치를 위해 태평양도서국포럼(PIF) 리더 국가로서 도움을 달라고 요청했다. 알바니지 총리는 이에 대해 적절하게 고려하겠다고 답했다.
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