"북한이 최근 최고인민회의를 통해 핵무기 개발을 지속하고 자의적으로 사용하겠다는 태도를 노골화하고 있다."
김기웅 통일부 차관이 14일 서울 그랜드하얏트호텔에서 열린 제11차 '한독통일자문위원회'에 참석, 개회사에서 이같이 밝힌 뒤 우려와 유감을 표명했다. 김 차관은 "북한은 이제라도 남북이 평화롭게 같이 번영하는 길이 무엇인지, 북한이 경제난을 타개하고 북한 주민들의 고단한 삶을 보장할 수 있는 길이 무엇인지 심사숙고해 주기를 바란다"면서 "윤석열 정부는 북한 국민의 인권 증진을 통일 대북정책의 5대 핵심과제로 정했다"고 언급했다.
이어 "이를 위해 우리 정부는 국제사회와의 협력하에 북한 인권의 실질적 개선을 위해 적극 노력해 나갈 계획"이라며 "북한에 대한 인도적 협력을 정치 분야의 고려 없이 일관되게 추진해 나가는 한편 비핵화 이전이라도 민족 동질성 회복을 위해 민족, 역사, 종교, 문화 등을 중심으로 남북 간 사회 문화 교류를 일관되게 추진해 나갈 것"이라고 강조했다.
2011년부터 한국과 독일을 오가며 매년 열려온 한독통일자문위원회는 코로나19 팬데믹(세계적 대유행) 영향으로 올해 3년 만에 대면 개최됐다. 한국 측에서는 김 차관을 위원장으로, 자문위원 9명과 전문가 및 유관기관에서 참석했고 독일 측에서는 카스텐 슈나이더 연방총리실 정무차관이 위원장을 맡고 이외 자문위원들과 전문가들이 참석했다. 이번 자문위는 15일까지 ‘분단시기 체육 교류’ 및 ‘한독 간 문화 교류’ 등을 주제로 이어진다.
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