러시아가 우크라이나 점령지 네 곳에 대한 병합 투표를 강행 중인 가운데 이르면 이달 30일 합병 승인이 발표될 것이라는 관측이 나오고 있다. 러시아 본토 내에서는 동원령에 반대하는 시위가 주말에도 이어지는 등 동원령의 파장이 계속되는 모양새다.
24일(현지 시간) 러시아 관영 스푸트니크통신에 따르면 병합 투표 이틀째인 이날 우크라이나 동부의 도네츠크인민공화국(DPR)과 루한스크인민공화국(LPR)의 투표율은 각각 55%와 45%를 넘어섰다. 남부 자포리자주와 헤르손주의 투표율은 각각 35.6%, 31.8%를 기록했다. DPR과 LPR은 우크라이나 동부 돈바스(도네츠크·루한스크) 지역에 독립을 선포한 자칭 공화국이다. 러시아가 점령하고 있는 이들 4개 지역에서는 주민들에게 러시아 영토 편입에 대한 찬반을 묻는 투표가 23일부터 27일까지 5일간 진행되고 있다.
러시아 측이 이 지역 주민들을 상대로 다른 지역 이동을 금지하고 투표 참여를 강요하는 등 부정행위를 일삼고 있다는 증언이 나오고 있지만 러시아는 지체 없이 병합을 강행할 태세다. 러시아의 한 하원(국가두마) 의원은 타스통신과의 인터뷰에서 “이르면 30일에 병합 승인이 이뤄질 가능성이 있다”며 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 이 절차에 참석할 수 있다고 전했다. 세르게이 라브로프 러시아 외무장관은 24일 미국 뉴욕 유엔총회에서 기자들을 만나 “러시아는 오랫동안 신나치 정권의 학대에 고통받아온 사람들의 의사를 존중하겠다”며 “이곳들이 합병되면 러시아의 ‘완전한 보호’를 받게 될 것”이라고 말했다.
한편 러시아 본토에서는 동원령을 둘러싼 논란이 격화되며 주말에도 반대 시위가 계속됐다. 로이터통신은 24일 저녁 상트페테르부르크에서만 740명 이상이 시위에 참여해 체포·구금됐다고 보도했다. 앞서 동원령이 발표된 21일에도 러시아 전역에서 1300명 이상의 시위대가 체포된 바 있다. 통신은 “(당국의 약속과 달리) 군 경험이 없거나 징병 연령이 지난 남성들이 징집 통지서를 받았다는 소식이 이어지면서 잠잠해졌던 반전시위에 불을 붙였다”고 설명했다.
볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 병합 투표를 비판하는 한편 러시아 징집병들에게는 투항할 것을 촉구했다. 그는 23일 연설에서 “러시아의 합병 투표는 국제법과 우크라이나법에 위배되는 범죄”라며 “전 세계의 규탄을 받을 것”이라고 밝혔다. 특히 다음 날 연설에서는 러시아어를 사용해 “러시아 지휘부는 러시아인들의 생명은 신경 쓰지 않는다”며 “만약 러시아군이 투항한다면 문명화된 대우를 할 것이며 투항 사실도 공개하지 않을 것”이라고 약속했다.
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