아베 신조 전 일본 총리의 국장 참석차 일본을 방문한 한덕수 국무총리가 기시다 후미오 총리와 면담을 갖고 양국 관계개선의 필요성에 공감했다.
아베 신조 전 총리 국장 참석 차 일본을 방문 중인 한 총리는 28일 기자단과의 간담회에서 “오늘 아침 기시다 총리를 뵙고 전체적인 한일 관계가 왜 잘 가야하는지에 대한 원론적인 얘기를 나눴다”고 밝혔다. 한 총리는 이날 일본 도쿄 아카사카 영빈관에서 기시다 총리와 만나 오전 10시10분부터 약 25분간 면담했다.
한 총리는 “양국은 민주주의 가치와 시장경제 원칙을 공유하는 중요한 협력 파트너”라며 “특히 양국 젊은이들이 서로를 이해하고 싶어 하는 나라”라고 말했다. 한 총리는 또 “아베 전 총리 별세에 대해 다시 한 번 깊은 애도를 표한다”고 했다. 기시다 총리는 아베 전 총리 사망에 대해 윤석열 대통령 등 한국 측이 조의를 표명한 것에 대해 “진심으로 감사드리고 싶다”고 말했다.
한 총리는 기시다 총리가 한 말 중 일부를 소개하기도 했다. 한 총리에 따르면 기시다 총리는 "한일관계 개선을 위해 현안 문제를 해결하는 것도 물론 중요한 일이지만 앞으로 한일 간 해야할 일이 너무 많다. 동북아나 아시아뿐 아니라 전세계에서 같이 할 일이 많지 않나라고 했다"고 말했다. 그러면서 "(양국이) 보편적인 가치를 같이하는 중요한 협력 파트너이고 특히 경제 쪽에서 굉장히 많은 일들이 벌어지고 있다"며 "세계적인 시각에서 한일 관계를 좀 더 강화하는 노력을 해야겠다"고 말했다. 이어 "현안 문제 해결이 앞으로 나아갈 수 있도록 한일 간의 협력 관계를 체계적인 재편하는 과정에서 나오게 될 정치적 상황 변화, 글로벌 공급망에 대한 안전성 확보 등에 대해 잘 협력하자"라고 제안했다. 이에 대해 한 총리는 "저도 생각을 같이 했다"고 말했다.
한 총리는 일본 강제동원 문제와 관련해 "두 정상이 만난 건 문제 해결을 위한 협상을 위해 만난 게 아니라 이런 문제들이 해결되기 위한 기본적인 의지, 자세, 양국간 거시적인 측면에서 볼 때 개선하지 않으면 안 되겠다는 현실적인 인식을 교류한 것"이라고 설명했다. 이어 "구체적 문제에 대해서는 두 정상이 양국 외교부 장관들이 논의해 해결책을 찾으면 좋겠다고 요구한 단계다. 양국 외교부 장관이 각 나라의 국내외적인, 비경제적인 차원에서 협의와 소통을 해야 한다"며 "현재로서 구체적으로 '다 됐다'거나 어떤 안을 놓고 밀고 당기는 단계는 오지 않았다"고 부연했다.
한 총리는 기시다 총리에 2030부산세계박람회에 대한 일본 측의 지지도 요청했다며 "기시다 총리가 당장 결정할 상황은 아니지만 오늘 부로 일본 정부가 그 문제에 대해 검토하겠다고 말했다"고 전했다.
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