이재명 더불어민주당 대표 최측근의 잇단 구속에 이어 남욱 변호사의 폭로까지 더해지자 이 대표의 ‘결심이 필요하다’는 민주당 내 여론이 팽배해지고 있다.
남 변호사는 “천화동인1호가 이재명 시장실 지분”이라며 대장동 개발 사업 특혜 사건의 이 대표 연루 의혹을 밝히겠다고 예고했다. 이처럼 이 대표에 대한 ‘사법 리스크’가 갈수록 커지자 김용 민주연구원 부원장과 정진상 당 대표 정무조정실장에 대해 “당헌 80조 적용을 검토해야 한다”는 주장도 공개적으로 제기됐다. 이 대표 체포 영장도 얼마 남지 않은 것 아니냐는 위기감까지 확산되는 가운데 친명과 비명 간 당내 내분 조짐까지 관측되고 있다.
조응천 민주당 의원은 21일 라디오 방송에 출연해 “최측근이 연이어 구속된 데 ‘최소한 물의를 일으켜 미안하다’라는 유감 정도는 표시할 때가 되지 않았나”라고 말했다. 조 의원은 8월 이 대표가 당 대표로 선출된 전당대회 때 논란이 됐던 당헌 80조 적용도 논의해야 한다고 주장했다. 개정된 당헌 80조는 부정부패와 관련된 법 위반 혐의로 기소 시 당직을 정지하되 정치 보복으로 인정되면 당무위원회 의결로 이를 취소한다는 내용이 핵심이다.
김 부원장과 정 실장이 현재 당직을 유지하고 있는 점을 겨냥해 조 의원은 “당헌 80조를 얘기하지 않을 도리가 없다”면서 “김 부원장은 정치자금법 위반으로 기소가 됐고 열흘이 더 지났다. 사무총장은 뭔가 조치를 해야 할 건데 아무런 조치를 하고 있는 게 없다”고 일침을 가했다. 예외 조항도 있으니 일단 조정식 사무총장이 김 부원장 등에 대한 당직 정지 조치를 취하는 것이 옳다는 것이다.
박용진 의원 역시 “법원에서 영장을 발부하고 구속을 승인했다는 것은 유무죄 문제를 떠나 객관적인 사실들이 있지 않나 짐작하게 된다”면서 “이 일과 관련해 당이 정치적으로 타격을 받지 않아야 한다”고 우려했다. 그러면서 “민주당에는 사법 리스크로부터 당을 보호하기 위한 지도부 차원의 결단이 있었다. 이것의 결정체가 당헌 80조”라며 “김 부원장은 기소가 됐으니까 당헌 80조 적용 문제에 대해서 논의를 해야 될 때가 된 것 아니냐”라고 강조했다.
다만 당내 주류인 친명계는 일치단결해 ‘이재명 지키기’ 기조를 유지했다. 박홍근 원내대표는 최고위원회의에서 “민주당은 ‘이재명 죽이기’를 절대 용인하지 않겠다”고 목소리를 높였다. 당 윤석열정권정치탄압대책위원회 위원장인 박범계 의원 역시 검찰이 이 대표와 정 실장을 ‘정치적 공동체’로 규정한 데 문제를 제기했다. 박 의원은 “‘정치적 공동체’라는 알 수 없는 비법률적 용어를 쓴 것은 정치인 이재명에 대한 강력한 흠집 내기”라고 비판했다.
이 대표는 최고위원회의에서 정 실장 구속에 대해 입장을 내놓지 않았지만 검찰 수사에 대한 불편한 심경은 고스란히 드러냈다. 그는 “검찰 독재 정권의 어떤 탄압에도 민주당은 흔들림 없이 민생과 경제를 챙기고 평화와 안보를 지켜나가겠다”고 말했다. 검찰 수사를 야당 탄압으로 규정하면서 본인은 민생에 전념하겠다는 일종의 ‘우회 전략’으로 읽힌다.
친명계가 똘똘 뭉치면서 친문계 등 비명계 의원들의 고민은 갈수록 깊어지고 있다. “첫눈이냐, 봄꽃이냐, 이 대표의 체포 영장 시기는 조율만 남았다”는 말이 회자될 정도로 당내에서는 위기감이 팽배해 있지만 당원들도 두 쪽으로 갈라진 탓에 이러지도 저러지도 못하는 모습이다.
특히 대장동 개발 사업 민간 업자인 남 변호사가 출소 당일부터 이 대표를 향한 폭로전을 시작하자 당내에서는 당혹감을 감추지 못했다. 남 변호사는 석방 당일 재판에 출석해 이 대표 측이 대장동 개발 사업의 배당금뿐 아니라 자신이 제공한 뇌물의 최종 수수자라며 파상 공세를 폈다.
호남을 지역구로 둔 한 의원은 서울경제와의 통화에서 “하루에도 당원들 전화가 여러 번 오는데 의견이 반쪽으로 쪼개져 있다”면서 “호남에서도 ‘수사 결과를 지켜봐야 한다’는 목소리와 ‘이제는 목소리를 내야 할 시점’이라는 입장이 팽팽하다”고 분위기를 전했다. 수도권 중진 의원은 “당에 리스크로 확산되는 상황은 당 대표가 책임을 갖고 막아야 하지 않겠나”면서 “이대로는 당 대표직을 유지할 수 없는 상황이다. 대표가 직접 정리를 해야 할 때가 오고 있다”고 말했다.
한편 국민의힘은 이 대표와 민주당을 분리하려는 전략을 구사하며 공세를 폈다. 정진석 국민의힘 비상대책위원장은 “성남시 대장동 개발 비리 사건의 검은돈이 이 대표의 성남시장 선거, 대선 후보 경선, 대통령 선거에 사용됐을 가능성이 매우 농후해졌다”면서 “지금이라도 지도자다운 결단을 내리기 바란다. 자신에 대한 사법 처리를 저지하기 위해 민주당 의원들을 정치 공동체로 묶은 족쇄를 풀어줘야 한다”고 압박했다.
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