김대기 대통령 비서실장이 17일 “나경원 전 의원 해임은 대통령의 정확한 진상 파악에 따른 결정”이라고 밝혔다. 나 전 의원이 윤 대통령의 해임 결정에 “전달 과정의 왜곡도 있었다고 본다”고 아쉬움을 표한데 따른 것이다.
김 비서실장은 이날 언론 공지를 통해 “먼저 대통령께서는 누구보다 여러 국정 현안에 대해 정확하게 파악하고 계신다는 점을 말씀드린다”며 이같이 말했다.
이어 “대통령께서는 오랜 공직생활을 통해서 공적 의사결정에서 실체적 진실을 가장 중요하게 여기시는 분”이라고 덧붙였다.
그는 나 전 의원을 향해 “국익을 위해 분초를 아껴가며 경제외교 활동을 하고 계시는 대통령께서 나 전 의원의 그간 처신을 어떻게 생각하실지는 본인이 잘 알 것”이라고 지적하기도 했다.
앞서 나 전 의원은 페이스북 글에서 “저에 대한 (저출산고령사회위원회 부위원장 및 기후대사직) 해임은 분명 최종적으로 대통령께서 내린 결정일 것이다. 그래서 저는 그 뜻을 존중한다고 말씀드렸다”면서도 “하지만 대통령께서 그와 같은 결정을 내리시기까지 저의 부족도 있었겠지만, 전달 과정의 왜곡도 있었다고 본다”고 했다.
그러면서 “저는 그러기에 해임이 대통령 본의가 아니라 생각한다”고 적었다. 이를 두고 정치권에서는 윤 대통령의 해임 결정에 소위 윤 대통령의 측근인 윤핵관들이 영향을 줬다고 지적한 것이 아니냐는 해석이 나왔다. 나 전 의원은 같은날 대구 동구 동화사 방문에서도 “당 대표의 덕목은 국민의 뜻을 대통령께 이간하지 않고 잘 전달하는 것”이라고 재차 불쾌감을 드러냈다.
한편 당권 주자 1위 자리를 놓고 경쟁 중인 김기현 국민의힘 의원도 나 전 의원을 향해 “자신의 정치적 이익을 위해서 (대통령의 해임 결정을) 왜곡 해석한다면 온당한 태도가 아니라고 본다”고 지적했다.
김 의원은 이어 “대통령께서 먼 나라까지 가셔서 세일즈 외교를 펼치시는데, 대통령을 진정으로 돕겠다는 마음이 있다면 외교 순방 중에는 자제하는 것이 옳다”며 “당의 자산에서 분열의 씨앗으로 변하지 않기를 진심으로 바란다”고 덧붙였다.
김 의원 선거캠프의 공보총괄본부장을 맡은 윤희석 전 국민의힘 대변인도 “대통령의 해임 결정을 존중한다면서 그 결정이 대통령의 본의가 아니라는 해석은 의아하기만 하다”며 “공직자로서의 본분을 다하는 것이야말로 최소한의 덕목이며 진정한 선공후사 정신의 기본”이라고 말했다.
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