국민의힘 전당대회가 중반을 넘어서면서 주자간 견제가 격화되고 있다. 김기현 국민의힘 당대표 후보는 ‘울산 땅 의혹’이 불거지는 등 자신을 겨냥해 비판이 집중되자 “혼탁한 선거는 더불어민주당에게만 좋은 일”이라며 자제를 주문했다. 반면 안철수 국민의힘 당대표 후보는 “김 후보가 당선되면 낙하산 공천과 이로 인한 공천 파동이 발생할 것”이라고 지적했다.
김 후보는 21일 대전 동구 대전대학교에서 열린 국민의힘 제3차 전당대회 대전·세종·충청 합동연설회에서 “아름다운 축제가 돼야 할 전당대회가 상대 후보를 흠집내기 위한 흑색선전으로 혼탁해지고 있다”며 이같이 말했다. 김 후보는 “아니면 말고 식 가짜뉴스가 난무한다”며 “저는 청렴결백했기 때문에 민주당이 선거때마다 가짜뉴스를 써먹어도 죽지 않고 오뚜기처럼 살아남았다”고 강조했다. 최근 불거진 울산 땅 투기의혹은 이미 문재인 정부 당시 민주당의 의혹을 제기로 수사기관의 수사가 끝난 사안이라는 주장이다.
김 의원은 “이미 저는 의혹이 사실이라면 제 정치 생명을 걸겠다고 국민 앞에서 약속했다”라며 “다른 사람도 아니고 우리 동지들로부터 민주당식 공격을 받으니 어이가 없다”고 토로했다. 그러면서 “저는 보수의 품격을 소중히 여기고 (가짜뉴스 공격에도 불구하고) 포용과 탕평의 정신으로 화합의 정치를 하겠다”고 다짐했다.
안 후보는 “총선 승리를 위해 공정한 공천시스템이 중요하다”며 김 후보를 겨냥해 “혼자 서지 못하고 어딘가에 기댄 후보는 공정하게 공천할 수 없다”고 주장했다. 상대적으로 대중 인지도가 떨어지던 김 후보가 장제원 국민의힘 의원 등 ‘윤핵관’들과 손을 잡으며 유력 후보로 부상한 점을 꼬집은 발언이다. 윤핵관의 지원사격으로 인지도를 높였으니 공천 과정에서 휘둘릴 수밖에 없다는 내용이다.
안 의원은 “지금은 제대로 공천할 것처럼 말하지만 더 큰 빚이 있기 때문에 (그 약속을) 지키지 못할 것”이라며 “반면 저는 낙하산 공천을 막기 위해 출마한 사람이다. 이기는 공천을 통해 ‘공정한 공천’을 우리 당의 상징으로 만들겠다”고 다짐했다.
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