조 바이든 미국 대통령과, 윤석열 대통령, 기시다 후미오 일본 총리가 18일(현지시간) 정상회의 모두 발언을 통해 3국 협력 강화 필요성에 대한 강한 의지를 드러냈다. 바이든 대통령은 특히 이번 정상회담을 가능케 한 한일 정상들의 정치적 용기에 사의를 표했다.
바이든 대통령은 이날 미국 워싱턴 DC 인근 캠프 데이비드에서 열린 정상회담 모두 발언에서 "제가 캠프 데이비드에서 주최한 첫 정상회담일 뿐만 아니라 일본, 한국, 미국 3국 지도자 간의 첫 단독 정상회담"이라면서 "한미일 3국 협력의 새 장을 기념하는데 캠프 데이비드에서의 만남보다 더 좋은 방법은 없다"고 밝혔다.
이어 "우리가 함께 할 때 3국은 더 강해지고 세계는 더 안전해진다"며 "저는 이것이 세 명 모두가 공유하는 신념이라는 것을 알고 있다"고 말했다. 바이든 대통령은 또 한일관계 개선을 이뤄낸 두 정상을 향해 "여러분의 정치적인 용기에 사의를 표하고 다"며 "우리가 미래를 함께 직면할 수 있는 토대를 만들었다"고 평가했다.
윤석열 대통령은 "지난 7월 나토 정상회의 이후 한 달여 만에 두 분을 다시 뵙게 돼 아주 기쁘다"며 "현대 외교사에서 상징성이 큰 캠프 데이비드에서 3국 협력의 새로운 장을 열게 된 것을 뜻깊게 생각한다"고 평가했다.
윤 대통령은 "한미일 공조를 더 강화하기 위해서는 이를 위한 제도적 기반을 굳건히 할 필요가 있다"며 "지역 안보를 위협하는 도전 과제에 대해 3국 간 협력 의지를 확고히 다져나가야 할 것"이라고 강조했다.
윤 대통령은 '자유는 주어지는 것이 아니라 쟁취하는 것'이라는 프랭클린 루스벨트 전 미국 대통령의 말을 인용하며, "우리 각자의 자유가 위협받거나 훼손되지 않도록 우리 3국은 단단하게 결속해야 할 것"이라고 말했다.
기시다 총리는 "지금이야말로 한미일의 전략적인 협력 잠재성을 꽃피우고, 미일·한미 동맹의 협력을 강화해야 한다"며 "한미일 안보협력을 새로운 차원으로 높여가고 싶다"고 밝혔다.
그는 이번 회의를 통해 "북한에 대한 대응을 심화하면서 주요 신흥기술, 협력망 강화를 포함한 경제안보 등 폭넓은 분야에서 협력을 확대하고자 한다"고 말했다.
기시다 총리는 이와 함께 윤 대통령 부친 고(故) 윤기중 연세대 명예교수의 별세를 애도하고, "윤 대통령과는 올해 3월 이후 매달처럼 만나 뵙고 있는데, 3국 정상이 한번에 만나는 것이 새로운 역사를 만드는 것이라고 생각한다"고 언급했다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
seoulbird@sedaily.com
