윤석열 대통령이 20일 가짜뉴스에 대해 “민주주의에 대한 분명한 도발”이라며 “보편 가치를 공유하는 민주주의 국가들이 함께 대응해야 한다”고 밝혔다.
윤 대통령은 ‘제3차 민주주의 정상회의’ 마지막날인 이날 청와대 영빈관에서 본회의 두 번째 세션인 ‘기술, 선거 및 가짜뉴스’를 화상으로 주재하고 이같이 말했다.
윤 대통령은 첨단 디지털 기술 확산이 초래한 가짜뉴스 등 부작용이 민주주의 시스템에 해악이 되고 있다고 지적했다. 윤 대통령은 “가짜뉴스는 단순히 잘못된 정보를 전파하는 것을 넘어 사회적 갈등과 분열을 야기한다”며 “사실과 다른 정보를 바탕으로 잘못된 판단을 내리도록 선동함으로써, 민주주의의 근간인 선거를 위협하고 있다”고 설명했다.
특히 우리나라를 비롯해 전 세계 인구 3분의 1이 선거를 치르는 올해는 민주 진영 국가들의 연대 필요성은 더욱 크다고 강조했다. 윤 대통령은 각국 정상들을 향해 “가짜뉴스를 엄중히 다루는 법과 제도를 함께 준비해 나가야 한다”며 가짜뉴스를 퇴치하는 인공지능(AI)·디지털 시스템을 만들고 체계적인 대응 홍보전도 펼쳐야 한다고 했다. 북한을 겨냥한 듯 “다른 나라 선거에 영향을 미치려는 세력들에 대해서도 엄격히 법을 집행할 수 있도록 국제사회가 함께 공조해 나가야 한다”고 말했다.
민주주의는 번영을 위한 필수 조건이라며 청년들에게 민주주의에 대한 확신을 심어줘야 한다고도 했다. 윤 대통령은 “청년들이 인류의 미래이자, 민주주의의 가장 강력한 성장 동력”이라며 “민주주의라는 위대한 유산을 잘 가꿔 미래 세대에 전해줘야 한다”고도 밝혔다.
18일부터 사흘간 서울에서 열린 민주주의 정상회의는 막을 내렸다. 조 바이든 미국 대통령이 2021년 민주주의 진영의 역량을 강화하기 위해 처음 개최한 행사다. 윤 대통령은 폐회사에서 “세계 도처에 여전히 권위주의와 반지성주의가 고개를 들고 민주주의의 가치와 정신을 끊임없이 위협하고 있다”며 “민주주의를 위한 위대한 여정은 계속될 것”이라고 말했다. 한편 이날 윤 대통령은 서울 용산 대통령실에서 올리버 다우든 영국 부총리를 접견했다.
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