‘흙신’ 라파엘 나달(261위·스페인)이 남자프로테니스(ATP) 투어 노르디아 오픈(총상금 57만 9320 유로) 단식에서 준우승을 차지했다.
나달은 22일(한국 시간) 스웨덴 베스타드에서 열린 대회 마지막 날 단식 결승에서 누누 보르헤스(51위·포르투갈)에게 0대2(3대6 2대6)로 패했다.
허리 및 복부 근육 등 부상으로 인해 부진의 늪에 빠져 있던 나달은 2022년 6월 프랑스오픈 우승 이후 2년 1개월 만에 투어 대회 단식 결승에 진출해 우승의 꿈을 부풀렸다. 하지만 경기 내내 보르헤스의 스토르크에 끌려 다니며 경기 시작 1시간 28분 만에 결국 우승을 내주고 말았다.
부상으로 인해 2023 시즌 투어 활동을 거의 하지 못했던 나달은 이번 시즌을 끝으로 은퇴를 계획 중이다.
나달은 경기 후 인터뷰에서 "몸 상태가 예상보다 많이 올라오지 못했다. 특별한 부상은 없지만 나흘 연속 경기에 뛴 것이 오랜만이었다"고 말했다.
나달은 이 대회 준우승으로 세계 랭킹을 161위 안팎으로 올리게 됐다.
2024 파리 올림픽 출전을 앞둔 나달은 2008년 베이징 대회 단식 금메달, 2016년 리우데자네이루 대회 남자 복식 금메달 이후 또 한 번의 올림픽 메달을 노리고 있다.
파리 올림픽 남자 복식에는 올해 프랑스오픈과 윔블던을 휩쓴 카를로스 알카라스와 한 조로 출전할 예정이다.
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