울릉도 울릉공항 설계·시공을 맡은 DL이앤씨가 공항 활주로 건설에 필요한 ‘케이슨’ 설치 작업을 약 3년 만에 마쳤다.
DL이앤씨는 최근 울릉공항의 마지막 케이슨 설치 작업을 완료했다고 8일 밝혔다. 첫 번째 케이슨을 설치한 2022년 5월 이후 약 3년 만이다. 케이슨은 바다에 가라앉혀 항만 안벽이나 방파제 등으로 사용되는 대형 콘크리트 구조물이다. 울릉공항은 육로가 없는 섬에 지어지는 공항이다 보니 바다를 메워 활주로를 만들어야 한다. DL이앤씨는 케이슨으로 바닷물을 막은 다음 그 안쪽을 메우는 ‘케이슨 공법’을 공항 건설에 국내 최초로 적용했다.
DL이앤씨가 설치한 케이슨의 최대 크기는 높이 28m, 너비 32m, 길이 38m로 국내 최대 규모다. 최대 중량도 1만 6400톤(t)으로 중형차 1만여 대 무게다. 부피가 커 포항 영일만에서 제작한 뒤 해상으로 운송했다. 이 과정에서 포항에서 울릉도까지 약 210㎞를 예인선으로 케이슨을 하나씩 실어 오는 작업을 반복했다. DL이앤씨 관계자는 “케이슨 파손을 막아야 해 작업 가능한 기간이 한 달 10~15일에 불과했다”며 “총 이동 거리가 63000㎞로 서울과 부산을 8번 왕복하는 수준이었다”고 설명했다.
아울러 DL이앤씨는 파도가 밀려올 때 충격을 분산하기 위해 벌집 구도를 본떠 ‘파력 분산형 케이슨’을 만들었다. 파도에 대한 저항성을 한층 더 높이기 위해 케이슨을 곡선으로 설계한 것도 특징이다. 1만 6400톤의 케이슨을 지탱하기 위해서 사석(작은 돌덩이) 6만톤을 부어 기초를 다졌다. 이때 돌의 크기와 모양이 서로 달라 잠수부가 돌 틈 사이를 수작업으로 메워 완성했다.
울릉공항은 울릉군 사동항 일대에 43만 455㎡ 규모, 2028년 개항 목표로 건설된다. DL이앤씨가 설계와 자재 조달, 시공 등을 총괄하는 턴키(일괄수주) 방식으로 6073억원에 수주했다. 2020년 7월 착공해 현재 공정률은 61％다. 울릉공항이 개항하면 서울에서 울릉도까지의 이동 시간이 기존 7시간에서 1시간 내외로 단축된다.
DL이앤씨 관계자는 “울릉공항은 파도가 강한 동해 한복판에 지어지는 만큼 고도의 기술력과 안정성이 요구된다”며 “완공까지 임직원 모두가 한마음으로 최선의 노력을 다할 것”이라고 말했다.
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