23일 이재명 정부 초대 과학기술정보통신부 장관 후보자로 임명된 배경훈 LG AI연구원장은 초거대 AI ‘엑사원(EXAONE)’ 개발을 주도하는 등 AI 산업 발전을 이끈 인공지능 전문가로 평가된다.
서울 출생으로 광운대 전자물리학과와 전자공학 석사, 박사 및 컬럼비아서던대 경영학 석사(MBA)를 수료했다. 삼성탈레스, SK텔레콤 등에서 AI·로봇·빅데이터 연구를 거쳤고 2016년 LG그룹 합류 후에는 LG경제연구원, LG유플러스, LG전자 LG사이언스파크 등에서 AI와 빅데이터 기술 도입에 앞장섰다. 2020년 LG가 그룹 내 AI 역량 강화를 위해 설립한 LG AI연구원의 초대 원장으로 발탁돼 LG그룹의 중장기 AI 전략 수립과 비즈니스 모델 발굴 등을 맡았다.
특히 배 후보자는 초거대 AI 모델 엑사원을 개발한 '일등공신'으로 꼽힌다. 배 후보자가 이끈 LG AI연구원은 2021년 12월 거대언어모델(LLM) 엑사원 1.0을 발표한 이후 2023년 7월 엑사원 2.0을 공개하는 등 생성형 AI를 실제 산업 현장에 적용하기 위한 연구개발에 집중해 왔다.
작년 말에는 엑사원 3.5를 오픈소스로 공개했다. 지난 2023년 15개 기업과 글로벌 파트너십을 체결해 국내 소프트웨어의 글로벌 경쟁력 강화에 기여하고 초거대 AI를 상용화한 성과를 인정받아 은탑산업훈장을 받기도 했다.
한국공학한림원 정회원으로, 대통령 직속 국가인공지능위원회 민간위원, 한국인공지능·소프트웨어산업협회(KOSA) AI정책협력위원장 등도 맡고 있다.
이날 강훈식 대통령 비서실장은 "'AI 3대 강국' 달성을 위해 어렵게 모신 전문가로 하정우 AI미래기획수석과 함께 AI 국가 경쟁력을 높일 것으로 기대한다"고 말했다.
△1976년생 △광운대 전자물리학과 △SK텔레콤 미래기술원 부장 △LG경제연구원 AI자문 연구위원 △LG전자 AI추진단장 △대통령직속 국가과학기술자문회의 위원 △LG AI연구원장
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