네이마르, '친정' 산투스와 올해 말까지 재계약…유럽 이적설 일축

산투스, 네이마르와 2025년 말까지 재계약 체결 발표

네이마르 "산투스, 모든 것이 시작된 곳이자 끝나지 않을 곳"

네이마르. AP연합뉴스

축구 스타 네이마르(33)가 브라질 프로축구 산투스와 계약을 연장하며 유럽 복귀설을 일축했다.

산투스는 25일 "네이마르가 2025년 말까지 계약을 연장하는 데 서명했다"면서 "계약 종료 후 재계약 가능성도 있다"고 밝혔다.

산투스는 네이마르가 유년 시절 축구를 배운 클럽이다. 네이마르는 2013년 산투스를 떠나 바르셀로나(스페인), 파리 생제르맹(프랑스), 알 힐랄(사우디아라비아) 등을 거친 후 올해 1월 12년 만에 ‘친정’으로 돌아왔다. 6월로 마무리되는 단기 계약이었다.



하지만 부상이 발목을 잡았다. 네이마르는 산투스에서도 허벅지 등의 부상 여파로 인해 공식전 12경기(3골) 출전에 그쳤다.

이 때문에 최근 조제 모리뉴 감독이 이끄는 페네르바체(튀르키예) 이적 가능성이 제기되기도 했으나 산투스와 재계약을 체결하며 소문을 잠재웠다. 내년 북중미 대회가 자신의 마지막 월드컵이 될 거라고 밝혀온 네이마르는 산투스에 남아 경기력을 끌어올리는 게 낫다고 판단한 듯하다.

네이마르는 재계약 후 "산투스는 단순한 팀이 아니라, 내 고향이자 뿌리이자 역사이자 삶"이라면서 "이곳이 바로 내 경력에서 놓친 꿈을 이루고 싶은 곳이다. 모든 것이 시작된 곳이자 절대 끝나지 않을 곳"이라고 말했다.