결혼식에 참석한 하객 수십여 명이 노로바이러스에 집단 감염되는 일이 일본에서 발생했다.
최근 홋카이도방송 보도에 따르면 이달 6일 일본 삿포로시 주오구에 위치한 예식장에서 열린 결혼식에 참석한 53명 가운데 27명이 발열 등의 증상을 보였다.
결혼식에 다녀온 이들이 며칠 뒤 "몸 상태가 좋지 않다"고 신고하기 시작했고 당국 조사 결과 미취학 아동부터 50대까지 노로바이러스 집단 감염 증상을 확인했다. 이들 대부분은 발열과 구토, 설사 등의 증상이 있었는데 일부 대변에서 노로바이러스가 검출됐다.
보건당국이 원인을 따져보니 해당 예식장에서는 5일 전에 다른 결혼식이 열렸고 당시 결혼식 참석자가 영아를 데려왔다가 현장에서 배변을 한 일이 있었다. 해당 배변을 처리하는 과정에서 예식장 청소 담당자가 '에탄올'로 소독 처리했는데, 에탄올은 노로바이러스에 큰 효과가 없어 소독이 불충분해 이 같은 일이 발생했다는 설명이다. 해당 사건이 발생한 예식장은 식품위생법에 근거해 3일간 영업정지 처분을 받았다.
앞서 열렸던 결혼식에서도 80명이 참석한 가운데 40명이 발열, 구토, 설사 등의 증상을 호소했던 것으로 전해졌다. 다만 보건당국은 감염원이 식품 이외일 가능성이 있어 식중독으로는 판단하지 않았다.
노로바이러스는 전염성이 강한 바이러스로, 오염된 물(지하수) 또는 어패류 등 음식물을 섭취하거나 환자와 접촉하면서 감염된다. 감염환자가 잡았던 문고리 등을 통해서도 쉽게 감염되는 것으로 알려져 있다.
노로바이러스에 감염된 환자는 잠복기를 거쳐 12∼48시간 이내에 구토와 설사 등의 증상이 나타난다. 사람에 따라 복통, 오한, 발열이 동반되기도 한다.
보통은 여름철에 바이러스가 발병하는 것으로 인식하기 쉽지만, 추워질수록 강해지는 바이러스 특성 탓에 겨울철에 발생이 급증한다. 다만 최근 들어 계절과 관계없이 다수 발생하는 추세다.
삿포로시 보건소는 "노로바이러스는 에탄올 소독으로는 불충분하며 반드시 염소계 표백제 등으로 소독해야 한다"고 강조했다.
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