북한이 최근 무첨가 음료와 유기농 쌀 등 기능성 식품을 생산하고 있다고 적극 홍보하는 가운데 전문가들은 이를 경제 상황 개선을 대외에 알리려는 움직임이라고 분석하고 있다.
재일본조선인총연합회(조선총련) 기관지 조선신보는 3일 “평양 룡성고기가공공장이 첨가제를 전혀 넣지 않은 천연 기능성 제품인 우유, 요구르트, 케피르 등을 생산한다”고 보도했다. 매체는 “한번 맛을 들이면 떼기 힘들어 아이들이 계속 찾는다”며 건강과 맛을 강조했다.
지난달 17일에는 라선시 양곡관리소의 ‘청학산’ 상표를 단 유기농 백미, 찹쌀, 기장 등의 생산 소식도 전했다. 매체는 “모두 화학 비료나 화학 농약을 전혀 쓰지 않고 유기농법으로 생산한 질 좋은 건강식품”이라고 보도했다.
대외선전매체 메아리는 2023년 말 대동강 맥주 공장이 내놓은 저당 맥주를 “맛이 깨끗하고 상쾌하며 열량이 낮아 비만 방지에 효과가 있는 맥주”로 소개하며 “조선의 식량 사정을 걸고 들며 근거 없는 기아설을 내돌리는 언론들은 조선에서 당질 커트 맥주의 등장을 어떻게 설명하겠는가”라고 비난했다.
전문가들은 이런 기능성 식품 소비가 평양 특권층에 한정될 것으로 추정하면서도 북한이 주민의 다양한 수요에 부응할 만큼 경제 상황이 나아졌음을 대외에 선전하려는 목적이 크다고 분석했다. 조선신보는 북한 주민들이 볼 수 없는 조선총련 대상 매체라는 점에서 대외 선전 효과를 노린 보도로 평가된다.
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