한국지질자원연구원(KIGAM)은 21일 백악기룸에서 동티모르 지구과학연구소(IGTL·Instituto de Geociencias de Timor-Leste)와 '지구과학 분야 협력 증진을 위한 업무협약(MOU)'을 체결했다고 22일 밝혔다. 양 기관의 공식 협력은 2014년 이후 11년만이다.
이날 협약식에는 지질자원연 권이균 원장과 안토니우 데 사 베네비데스 주한 동티모르 대사와 조브 브리테스 도스 산토스 IGTL 소장 등 주요 인사가 참석했다. IGTL은 석유, 광물, 지하수 등 지질자원의 조사·관리뿐만 아니라 지진 등 자연재해 대응, 인프라 개발 자문, 환경 관리까지 담당하는 동티모르 내 핵심 과학기관이다.
양 기관은 △에너지, 광물, 수자원 등의 자원평가 및 지질조사 협력 △기후변화 대응과 지질재해 예측을 위한 응용 연구 △CO₂ 저장, 가스하이드레이트 등 지하자원 관련 기술협력 △기술·정보 공유 및 인력 교류기반의 공동연구 등 다양한 과제에 협력하기로 했다.
KIGAM은 지난 100년간 축적된 지질자원 분야 기술역량과 과거 동티모르와의 공동연구 과정에서 축적한 노하우를 바탕으로 IGTL의 연구 역량 강화를 적극 지원할 계획이다. 정기 워크숍 개최, 맞춤형 기술 연수, 전문가 파견·초청 등을 추진해 동티모르의 지질 인프라 구축과 자원탐사 기반 조성에도 기여할 예정이다.
지질자원연 권이균 원장은 “이번 협력은 단순한 기관 간 교류를 넘어 지질조사 및 기후변화 등 동티모르가 마주하고 있는 지구과학 글로벌 의제에 실질적으로 대응할 수 있도록 기술적 도움을 주는데 의미가 있다”며 “동티모르에 다양한 기술 노하우 전수를 통해 과학기술 외교 플랫폼 역할을 충실히 수행해 나가겠다”고 밝혔다.
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