강원도 삼척시는 영국 프리미어리그 명문 구단인 맨체스터시티FC와 유소년 축구교실 및 코치교육을 위한 파트너십을 체결했다고 24일 밝혔다.
이번 협약은 유소년 축구 인재 양성을 위한 맨체스터시티FC의 국내 최초 파트너십이다. 맨체스터시티FC의 전문 코치진은 삼척시를 방문해 연간 2회 유소년 축구교실 운영과 국내 코치진 대상 유소년 축구 훈련 방법을 교육할 예정이다.
유소년 축구 교실은 기술·전술 훈련은 물론 팀워크 및 개인 성장에 초점을 맞춘 전문적인 프로그램으로 구성된다. 또 삼척시 어린이들에게는 맨체스터 현지를 직접 방문해 세계적인 축구 환경과 문화를 경험하고 훈련 받을 수 있는 기회도 제공된다.
이번 파트너십의 첫걸음으로 맨체스터시티FC 코치진과 함께하는 유소년 축구교실이 오는 9월에 운영될 예정이다. 삼척시는 유소년과 코치들의 역량 강화를 적극 지원하고 지역 축구 인프라를 더욱 확충해 나갈 계획이다.
박상수 삼척시장은 “이번 맨체스터시티FC와의 파트너십은 삼척시가 추구하는 스포츠와 관광의 융합, 지역 청소년들에게 더 넓은 무대와 꿈을 제공하기 위한 매우 뜻깊은 출발점”이라면서 “세계 최고의 구단과 함께하는 유소년 축구교실을 통해 우리 아이들이 체계적인 훈련을 받으며 성장할 수 있는 기반을 마련하게 돼 기쁘다”고 말했다. 이어 “앞으로도 맨체스터시티FC와 긴밀한 협력을 통해 삼척시가 동해안 대표적인 사계절 스포츠 관광도시로 도약할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.
삼척시와 맨체스터시티FC의 이번 파트너십은 2023년 박상수 삼척시장과 페란 소리아노 맨체스터시티FC 최고경영자(CEO)와의 만남을 시작으로 양국을 오가는 현지 실사를 거쳐 결실을 맺었다. 삼척의 아름다운 자연환경과 전용 축구 구장 등 잘 갖추어진 스포츠 인프라가 높이 평가돼 이번 협약이 성사된 것으로 알려졌다.
삼척시 관계자는 “맨체스터시티FC와 함께 만들어갈 이번 프로젝트는 지역 축구 저변 확대를 통해 축구의 새로운 역사를 써 내려갈 중요한 전환점이 될 것”이라며 “가족 단위 관광객 유입으로 지역 경제 활성화에도 크게 기여할 것”이라고 기대감을 나타냈다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
mykj@sedaily.com
