조국 “저라도 피해자와 빨리 만났다면…재발 방지 힘 보탤 것”

“정해진 일정 후 만나려고 소통 중이었는데 이런 일 있어 안타까워”

조국 조국혁신당 혁신정책연구원장이 1일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 김선민 당대표 권한대행의 발언을 듣고 있다. 연합뉴스

조국 조국혁신당 혁신정책연구원장이 당내 성 비위 사건과 관련해 재발 방지에 힘을 보태겠다고 밝혔다.

조 원장은 이날 경향티비 유튜브에 출연해 “성 비위 사건 발생 당시 옥중에 있었고 당무를 이래라저래라 할 수 없는 처지였다”며 이같이 말했다. 조 원장은 “석방 이후 여러 일정이 잡혔고 그 과정에서 저라도 빨리 만나 소통했으면 어땠을까”라며 “잡힌 일정을 마치면 연락드리고 봬야겠다고 그분의 대리인과 소통했는데 만남이 있기 전 이런 일이 있어 안타깝다”고 사과했다.



앞서 강미정 조국혁신당 대변인은 당이 성추행 피해자들을 외면하고 있다며 탈당 기자회견을 진행했다. 강 대변인은 조 원장에게 피해 사실을 전했지만 입장을 듣지 못했다고 지적했고 이에 조 원장은 페이스북을 통해 비당원 신분으로 할 수 있는 일이 없었다고 해명한 바 있다.

한편 조 원장은 내년 자방선거 계획에 대해 서울·인천·경기 등 국민의힘과 경합해야 하는 지역에서는 더불어민주당과 협력 체계를 공고히하겠다는 입장을 밝혔다. 조 원장은 “내년 지방선거에서 국민의힘 소속 광역지방자치단체장이 선출되는 것은 절대 막아야 한다”며 “과거 정의당처럼 끌고 가 적은 차이로 국민의힘이 당선되는 것은 애초에 상상 말라고 단언한다”고 말했다. 다만 호남 지역에 대해서는 “국민의힘 계열 정당에서 호남 광역자치단체장이 나온 적은 한 번도 없는 것으로 안다”며 “그런 경우 민주당과 경쟁하는 것이 호남에 도움된다”고 설명했다.