환경친화적인 최고의 야심작 마천루
맨하탄에 54층 높이로 우뚝 솟은 원 브라이언트 공원의 뱅크 오브 아메리카 타워는 창문에서 변기에 이르기까지 전례없이 많은 환경친화적 기술들을 채용할 것이다. 이 빌딩은 건물내의 천연가스 연소 발전소에서 자체 에너지의 70퍼센트를 공급하게 된다. 기후 조절을 위해 원 브라이언트 공원은 이 발전소에서 나오는 여분의 열에너지와 최초로 선보이는 지상 수열교환기, 그리고 전력 수요가 적을 때 남은 여분의 전력으로 만든 얼음을 이용한 냉방 장치를 활용한다. 이 빌딩에는 물이 필요없는 수변기도 있고, 지붕에서 모은 물을 변기에 사용한다. 이런 장치들은 모두 2008년 완공시 미국 그린 빌딩 위원회로부터 최고 등급인 플래티넘 등급을 받아 주주들에게도 혜택이 돌아가도록 하기 위해 설계된 것들이다. cookplusfox.com
바다의 힘을 전달하는 파도 농장
파도의 힘만으로 가정에 에너지를 공급하는 기술
현재 포르투갈 해안에서 3.1마일 떨어진 곳에 준비중인 최초의 상용 파도 농장은 바다의 움직임을 이용해 140미터짜리 펠라미스 웨이브 에너지 변환기로 2.25메가와트의 전기를 생산해내는데, 이 정도면 1,500가구가 충분히 사용할 수 있는 양이다. 해구에 고정된 각 장치에는 네 개의 원통형 부교 모양의 부분들이 있다. 파도가 지나가면서 각 장치는 거대한 바다뱀처럼 요동을 친다[위 그림 참조]. 이런 움직임으로 각 부위의 연결부가 끌리면서 원통 내부의 피스톤 모양 수압식 램을 작동시켜 모터로 가압된 원유를 뽑아 올려서 전기 발전기들을 구동시킨다. 첫 번째 설치하는 세 변환기가 제대로 작동하면 파도 농장에 30대의 변환기가 추가로 설치된다. www.oceanpd.com
섬유 강화 폴리머 교량
위스콘신의 추운 겨울에도 끄덕없는 플라스틱 교량
위스콘신 폰 두 락 근처에 있는 드 네 뷰 하구 위로 걸쳐진 북향 교량은 마치 2차선 남향 교량과 교차하는 것처럼 보이는데, 보통 철근 위에 콘크리트를 타설해 제작된다. 하지만 75년 후에 차이가 명확히 드러날 것이다. 북향 교량의 콘크리트판 내부에는 시공업체가 강철 대신 미리 제작된 플라스틱 그리드를 사용했다.
섬유 강화 폴리머 교량을 시험했던 위스콘신 메디슨 대학의 엔지니어들은 이 교량이 콘크리트 표면 균열을 통해 스며드는 염분과 물로 인한 부식에 대한 저항력이 강해 콘크리트 교량보다 수명이 두 배는 길거라고 예측한다. 얼음이 잘 어는 주에서는 이런 내구성이 35퍼센트의 비용 절감 효과가 있다. www.engr.wisc.edu
동일본 철도 패스텍 360
초고속 탄환 열차보다 빠른 기차
현재 최고 운행속도가 시속 300km인 프랑스 TGV를 제친 동일본 철도의 패스텍 360 열차는 최고 시속이 360km에 달하는데, 시험 주행시 시속 400km가 넘는 속도를 내기도 했다. 올해 동일본 철도는 독특한 모양의 코를 한 두 가지 기차를 시험하기 시작햇는데, 길이가 1.5미터에 달하는 이 코는 저항력과 터널에서의 시끄러운 미세압력파를 줄여준다. 비상시 긴급 제동을 위해 패스텍 360은 지붕 위로 튀어나와 공기 저항력을 증가시켜주는 고양이 귀 모양의 스포일러 브레이크를 사용한다. 이 열차들은 2011년경 운행이 시작된다. www.jreast.co.jp/e
미쓰비시의 흔들림 방지용 자이로스코프를 단 퍼레티 요트
24시간 평온한 항해
퍼레티 그룹에서 제작한 호화 요트를 탈 때에는 멀미약을 집에 두고 가도 된다. 2004년 말부터 퍼레티 그룹은 요트에 미쓰비시 중공업이 개발한 흔들림 방지 자이로스코프(ARG)를 설치하기 시작했다. ARG는 자이로스코프의 기능을 이용해 큰 파도에도 배가 똑바로 서 있을 수 있게 해준다. 옆 그림은 파도에 의해 배가 좌우로 흔들리는 경우이다. 모터가 보트 가운데에 장착된 수백 킬로그램짜리 플라이휠을 작동시킨다. 물이 위로 넘칠 때에만 작동하는 위치 자동제어기 등의 다른 흔들림 방지 장치들과 달리 ARG는 닻을 내린 상태에서도 작동한다. 그래서 샴페인을 잔 가득히 부어놓아도 염려할 필요가 없다.
60,000달러-250,000달러(요트는 제외); www.ferrettigroup.com
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