박근혜 대통령은 25일 최순실씨에 대한 연설문 전달이 사실상 자신의 지시로 이뤄진 일임을 인정하고 대국민사과를 했다. 그러나 야당이 대통령 수사 필요성을 제기한 것은 물론 여당에서도 특검과 국정조사, 탈당까지 요구까지 나오는 등 논란은 오히려 증폭되는 양상이다 박 대통령은 이날 오후 청와대 춘추관에서 기자회견을 열어 “이유 여하를 막론하고 국민 여러분께 심려를 끼치고 놀라고 마음 아프게 해드린 점에 대해 송구스럽게 생각한다”며 고개를 숙였다.
박 대통령은 최씨가 자신이 대통령이 되기 전부터 활동 전반에 관여했다고 고백했다. 박 대통령은 “최순실씨는 과거 제가 어려움을 겪을 때 도와준 인연으로 지난 대선 때 연설이나 홍보 등의 분야에서 개인적인 의견이나 소감을 전달해주는 역할을 했다”면서 “일부 연설문이나 홍보물도 같은 맥락에서 표현 등에서 도움을 받은 적이 있다”고 밝혔다. 그러면서 박 대통령은 “(대통령) 취임 후에도 일정 기간은 일부 자료들에 대해 의견을 들은 적이 있다”며 최씨를 국정수행 전반에 깊숙이 관여하게 했음을 인정했다.
그러나 박 대통령은 “청와대의 보좌체계가 완비된 후에는 그만뒀다”며 일정 시점 이후에는 최씨에 대한 대통령 연설문 등 국가문서가 전달되지 않았다고 주장했다. JTBC가 입수한 최순실씨 PC에 담긴 박 대통령 관련 자료는 지난 2012년 12월부터 2014년 3월 사이의 문서들이다.
끝으로 박 대통령은 “저로서는 좀 더 꼼꼼하게 챙겨보고자 하는 순수한 마음으로 한 일”이라며 비선을 국정에 개입시키기는 했지만 의도는 순수했다고 해명했다.
그러나 추미애 더불어민주당 대표는 “감상적인 유감 표명에 그쳤다”면서 “최씨가 지금도 인멸하고 있는 증거와 신병을 확보해 이 사태를 하루빨리 수습해야 한다”고 주장했다. 안철수 국민의당 전 대표는 “대통령도 당연히 수사대상”이라면서 “청와대 비서진을 전면 교체하고 내각은 총사퇴하라“고 요구했다.
새누리당 비박계에서도 강력한 성토가 나왔다. 유승민 의원은 “대통령의 사과엔 최순실씨 관련 불법 여부가 설명이 안됐다”면서 국회가 국정조사를 벌이고 특별검사를 임명해야 한다고 주장했고 김용태 의원은 “대통령이 당적 정리 등 필요한 조치를 할 것으로 기대한다”며 탈당을 촉구했다.
/맹준호기자 next@sedaily.com
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