청와대가 재직자들에게 일제히 봉급을 지급한 지난 25일 직원들의 통장에는 박근혜 정부 때와는 사뭇 다른 액수의 급여가 찍혀 있었다. 지위고하를 막론하고 직전 정부의 동일 직급 재직자들보다 1인당 많게는 수백만원에서 적게는 수십만원씩 입금액이 적었다. 그간 청와대 직원들이 국민의혈세로 지원받은 특수활동비 중 일부를 ‘용돈’처럼 나눠 갖던 관행이 새 정부 출범 후 첫 급여를 지급한 이날부터 전면 중단됐기 때문이다.
26일 서울경제신문이 지난 정부에서의 특수활동비 실태를 들어보니 해당 예산 중 상당액이 정무직에는 수백만원씩, 1급 직급에는 100만원가량, 그 이하 직급에도 수십만원 이상씩 매달 정기적으로 지급됐던 것으로 확인됐다. 연봉으로 환산하면 1인당 최고 수천만원에서 최소 수백만원씩을 받은 셈이다.
장관급인 비서실장에서부터 말단의 청소·주방 담당 직원에 이르기까지 청와대 직원들이 지위고하를 막론하고 특수활동비의 수혜자였던 것이다.
물론 직원들 대다수는 회계담당자가 아니므로 통장에 입금된 돈이 부당하게 전용된 특수활동비인지 몰랐을 것으로 추정된다. 정당하게 지급되는 일종의 ‘수당’성 급여라고 생각했다는 직원들이 많았다는 게 청와대 관계자들의 전언이다.
새 정부가 출범한 후 문재인 대통령이 이 문제를 파악하고 즉각 정상화하는 조치를 취하도록 하지 않았다면 아무도 출처를 모르는 ‘깜깜이 용돈 집행’이 계속됐을 수 있다. 해당 예산이 얼마나 깜깜이로 쓰였는지는 지난해 12월 국회 예산결산심사소위원회 회의 내용을 봐도 알 수 있다. 당시 박근혜 정부의 청와대 집사였던 이관직 총무비서관 직무대리는 특수활동비에 대해 “영수증은 챙긴다”고 답변했다가 이후 더 사용처를 아는지 추궁당하자 “구체적인 건 저도 모른다”고 말을 바꿨다.
청와대는 이번 조치로 서민계층인 미화원 등 말단직원들의 실소득 하락 문제를 최소화하도록 하고 정부수집 등 필수적인 국가업무에 지장이 없도록 하겠다는 방침이다. /민병권기자 newsroom@sedaily.com
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