분리독립 주민투표(10월 1일)가 열흘 앞으로 다가오면서 카탈루냐 자치정부와 스페인 정부 간 갈등이 더욱 극심해지고 있다. 600년 동안 이어져 온 오랜 갈등에는 정치·문화·경제면에서 얽혀 있는 여러 문제가 산적해 있어 해법을 찾기가 쉽지 않은 상황이다.
예정된 주민투표가 다가오면서 갈등이 정면충돌 양상을 띠고 있다. 투표 전 극적인 정치적 타협이 이뤄질 가능성은 낮아 보인다.
카를레스 푸지데몬 카탈루냐자치정부 수반 등 분리독립주의 진영에서는 찬반 결과를 떠나 투표를 반드시 진행해야 한다는 입장이다. 스페인 정부는 물리력을 동원해서라도 주민투표를 무산시킨다는 계획이다.
스페인은 주민투표 주도세력을 기소하고 있으며 푸지데몬 수반을 부패 혐의로 수사하는 등 독립파를 전방위에서 압박하고 있다. 독립파는 수천에서 수십만 명에 이르는 규모로 연일 대규모 집회를 열고 있다. 바르셀로나가 스페인에 함락된 1714년 9월 11일을 기억하자는 의미에서 기념일로 지정된 지난 11일에는 100만 인파가 바르셀로나에 모였다.
아직 집회가 평화적으로 이어지고 있지만 스페인 정부가 경찰력을 동원하게 된다면 언제든 대규모 폭력 사태로 돌변할 수 있다. 갈등이 출구를 찾지 못하는 이유는 독립파가 주민투표 결과를 실제 행동으로 옮기겠다고 공언했기 때문이다.
독립파는 투표에서 찬성이 과반이면 48시간 내로 독립을 선포하고 즉각 국경을 통제한다는 방침이다. 스페인 정부와 헌법재판소는 주민투표 자체를 위헌이자 불복종으로 보고 무산시킨다는 계획이다.
이전 분리독립 찬반 주민투표가 실제 효력이 없는 비공식 투표에 그쳤던 점과 비교하면 양상이 다르다. 스페인 정부가 막대한 경찰력을 투입하는 방안도 고려하고 있는 이유다. 스페인 헌법 제155조를 보면 중앙정부는 불복종하는 지방 정부에게 “필요한 모든 수단을 쓸 수 있다”고 돼 있다. 이미 스페인 헌재는 카탈루냐 의회가 통과시킨 주민투표 실시법을 무효로 했다.
아무리 주민투표 자체를 불법화했다 해도 찬반 의견을 묻는 절차까지 막는 것은 지나치다는 여론도 강하다. 지난 7월 카탈루냐 자치정부가 실시한 여론조사에서 응답자의 70%는 카탈루냐 문제로 인한 갈등을 풀기 위해선 주민투표가 필요하다고 답했다. 다만 분리독립 찬반을 묻는 말에는 반대가 49.4%로, 찬성(41.1%)보다 높게 나타났다.
스페인 외무장관을 역임한 하비에르 솔라나 전 나토(북대서양조약기구) 사무총장은 최근 뉴욕타임스와 한 인터뉴에서 “(갈등이) 통제할 만한 수준을 이미 벗어났다”며 “정치인이 싸우면서도 게임의 법칙을 존중하던 정상적인 상황은 더는 존재하지 않는다”며 우려를 표했다.
/정지형인턴기자 kingkong93@sedaily.com
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