빈센트 브룩스 한미연합사령관이 23일 판문점 공동경비구역(JSA)으로 귀순한 북한군 병사 구출작전에 참가한 JSA 한국측 경비대장 등 한미 장병들에게 훈장을 주며 공로를 치하했다.
주한미군 페이스북에 따르면 브룩스 사령관은 이날 북한군 귀순자 구출작전에 공을 세운 JSA 한국측 경비대장 권영환(육사54기) 중령을 포함한 한미 장병 6명에게 ‘육군공로훈장’(ARCOM: Army Commendation Medal)을 수여했다. 페이스북에 훈장 수여식 사진도 게재했다.
권 중령은 지난 13일 북한군 JSA 귀순사건 당시 송승현 상사(진), 노영수 중사와 함께 건물 벽에 쓰러져 있던 귀순자를 안전 지역으로 끌어냈다. 부사관 2명이 포복으로 접근해 귀순자를 끌어냈고 권 중령은 뒤에서 엄호했다.
유엔군사령부는 22일 이번 사건 조사 결과를 발표하며 “특별조사단은 공동경비구역 소속 자원들이 본 사건의 대응에 있어 적절한 조치를 취했고 이를 통해 긴장감이 고조되는 것을 막았으며 인명 손실 또한 없었다고 결론지었다”고 밝혔다.
/권홍우기자 hongw@sedaily.com
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