일본군 위안부 피해자 문제를 상징하는 ‘평화의 소녀상’ 건립은 계속되고 있는 반면 관리는 미숙하다는 지적이 나온다.
14일 일본군 성노예제 문제 해결을 위한 정의기억연대 등에 따르면 2011년 12월 서울 종로구 주한일본대사관 앞에 소녀상이 세워진 이후 전국에 세워진 소녀상은 현재까지 102개에 이른다. 2015년 광복 70주년을 계기로 전국에 소녀상 건립 바람이 불면서 그 숫자가 빠르게 늘었다.
소녀상은 제막식 이후 건립추진위원회를 중심으로 지역주민들이 이른바 ‘지킴이’ 활동을 통해 관리한다. 하지만 자원봉사 형식으로 운영되다 보니 관리에 한계가 드러나고 있다. 지난달 대구에서는 소녀상을 툭툭 치거나 쓰다듬는 등 훼손한 중학생의 영상이 SNS에 올라오면서 지탄을 받았다. 지난해에는 경북에 있는 소녀상 얼굴 2∼3곳에 날카로운 물체로 긁힌 것으로 보이는 3∼4㎝가량의 자국이 발견돼 경찰이 수사에 나서기도 했다.
상황이 이렇다 보니 소녀상을 체계적으로 관리하기 위해서는 지자체가 관리 책임을 지도록 ‘공공조형물’로 지정해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 위안부 피해 할머니들을 후원하는 업체인 마리몬드가 소녀상의 공공조형물 지정을 위해 벌이고 있는 캠페인이 대표적이다. 지금까지 이 캠페인을 위한 서명 운동에 15만명이 참여했다. 덕분에 공공조형물로 지정된 소녀상은 올해 초 10개도 되지 않다가 최근 32개까지 늘어났다.
공공조형물로 지정되면 지자체가 CCTV를 통해 24시간 감시를 통해 훼손과 같은 범죄를 줄일 수 있는데다 파손된 곳이 있는지를 정기적으로 확인하는 정기점검과 소녀상 주변 환경정비 등도 가능해진다. 마리몬드 관계자는 “간혹 소녀상 훼손 사건이 벌어질 뿐만 아니라 청소나 관리가 전혀 안 되고 방치되는 경우가 있다”며 “소녀상을 세우는 것도 중요하지만 이를 잘 관리하는 노력도 필요하다”고 말했다. /권혁준인턴기자 hj7790@sedaily.com
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