문 대통령은 “종전선언에 대해 도널드 트럼프 대통령과 회담을 할 때 충분한 논의를 했다”며 “김정은 국무위원장과 트럼프 대통령 사이에 예정된 2차 미북 정상회담에서도 논의가 될 것으로 생각한다”고 말했다. 문 대통령은 “회담의 결과로 종전선언이 이뤄질지는 알 수 없지만 어쨌든 종전선언을 가급적 빠른 시일 내에, 이재는 미국과 북한 간의 적대관계를 청산하는 하나의 상징으로서 빠른 시기에 이뤄지는 것은 바람직하다는 공감대가 대체됐다고 생각한다”고 말했다. 여기서 대체됐다는 것은 ‘일이나 내용의 기본적인 큰 줄거리’로 남북미 간 빠른 시기에 종전선언이 이뤄지는 것에 대한 대체적인 공감대가 형성됐다는 뜻으로 풀이된다.
문 대통령은 주한미군에 대해서 “통일이 된 후에도 계속 주둔할 필요가 있다고 생각한다”고 말했다. 문 대통령은 “평화협정이 체결되도 주한미군은 전적으로 한미동맹에 의해 결정되는 것”이라며 “주한미군은 동북아 전체의 안정과 평화를 만들어내는 균형자 역할을 하고 있다”고 평가했다. 그는 “평화협정이 체결되고 난 후에도, 심지어 남북이 통일을 이루고 난 후에도 동북아 전체의 안정과 평화를 위해 주한미군이 계속 주둔할 필요가 있다고 생각한다”고 강조했다.
이날 문 대통령은 향후 비핵화 과정에 대한 구상도 소개했다. 문 대통령은 “상응 조치라는 게 반드시 제재 완화만 뜻하는 게 아니다”라며 “우선은 종전선언을 할 수도 있고 인도적인 지원, 예술단의 교류 등 비정치적인 교류를 할 수도 있다”고 말했다. 문 대통령은 “뿐만 아니라 앞으로 영변 핵기지를 폐기하게 되면 미국 측에 장기간의 참관이 필요할 텐데 그 참관을 위해서 평양에 연락사무소를 설치하는 것도 생각해 볼 수 있다”고 말했다. 그는 “그러면 이제는 적대관계를 청산한다는 미국의 의지도 보여주면서 참관단들이 머물면서 활동할 수 있는 그런 근거가 될 수 있다”고 설명했다. 문 대통령은 “비핵화 조치가 완료되고 나면 북한의 밝은 미래를 미리 보여주기 위해서 예를 들면 경제시찰단을 서로 교환하는 것도 생각해 볼 수 있다”며 “반드시 제재를 완화하지 않더라도 다양한 방식으로 적대관계를 청산하고, 북미관계를 새롭게 수립한다라는 것을 줄 수 있다고 생각한다”고 강조했다.
이날 문 대통령은 현재의 협상 국면에서 한미는 전혀 손해를 볼 것이 없다고 평가했다. 북한은 핵실험장, 미사일 실험장, 영변핵기지 폐기 등 불가역적 조치를 취하는데 한미는 언제든 재개할 수 있는 한미 군사훈련 중단을 하고 있다는 것이다. 또 종전선언도 정치적 선언이라서 언제든지 취소할 수 있고 제재를 완화해도 다시 강화하면 그만이라고 문 대통령은 역설했다.
한편 문 대통령은 통일의 시점에 대해 “정말 예상할 수 없다”면서도 “제 생애 내에 오기를 바라고 있다”고 말했다.
/뉴욕=이태규기자 classic@sedaily.com
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