청와대가 임박한 대통령 비서실장 및 주요 수석비서관 등에 대한 인사 검증을 마무리하고 문재인 대통령의 최종 결심만 남겨둔 상태인 것으로 7일 알려졌다.
문 대통령은 이날 비서실장과 정무 및 국민소통수석에 대한 복수의 인선 검증 결과를 보고받고 ‘낙점’ 단계를 거쳐 신년 기자회견(10일) 전인 8일 발표할 가능성이 큰 것으로 전망된다. 청와대 관계자는 “검증은 끝난 것 같다”며 “비서실장 주재로 인사추천위원회(인추위)가 열린 다음 곧바로 발표할 것 같다”고 말했다. 다른 관계자도 “인추위가 내일 오후에 열릴 것으로 안다”며 “청와대 비서진 인선 검증 결과는 인추위와 관계없이 대통령에게 보고될 수 있다”고 전했다. 이들의 말을 종합해 보면, 비서실장과 수석비서관에 대한 인사 검증은 끝났으며, 인추위와 대통령 보고 과정 등을 거쳐 발표 날짜가 결정될 것으로 예상된다.
비서실장에는 노영민 주중대사를 비롯해 조윤제 주미대사 등 복수의 인사가 추천될 것으로 알려졌지만, 노 대사가 사실상 낙점될 것으로 점쳐진다. 3선 국회의원 출신의 노 대사는 지난 2012년 대선 때 문 대통령의 비서실장, 지난 2017년 대선 때는 조직본부장을 역임해온 문 대통령과 ‘정치적 동지’ 관계이다. 임종석 비서실장이 영입을 통한 ‘신(新)친문’으로서 탄핵 정국에서 탄생한 정권을 안착시켰다는 평을 받는 가운데 노 대사의 비서실장 임명은 자칫 흩뜨려질 수 있는 집권 중반을 맞아 개혁정책을 더욱 강하게 추진해야 한다는 기조에 따른 것으로 해석된다.
정무수석에는 3선 국회의원을 지낸 강기정 전 의원 임명이 유력하고, 국민소통수석에는 한겨레신문 출신의 김의겸 대변인과 막판에 급부상한 윤도한 전 MBC 논설위원이 접전을 벌이는 것으로 전해졌다. 비서실장과 정무·소통수석에 대한 인선이 발표되면 내년 총선에 나갈 인물 중심으로 비서관급에 대한 인사도 설 전후를 시작으로 순차적으로 있을 전망이다. 내년 총선 출마가 예상되는 비서관급 인사는 백원우 민정비서관, 송인배 정무비서관, 조한기 1부속비서관, 권혁기 춘추관장 등이다. 그간 국회 문을 꾸준히 두드려왔던 정태호 일자리수석도 총선 출마 예상자로 꼽힌다. 작년 8월 청와대 참모진에 합류한 김영배 정책조정·김우영 제도개혁·민형배 자치발전 비서관 등 구청장 출신 비서관들의 출마도 예상되지만, 이미 지역구를 탄탄히 다져왔다는 점에서 인사 후순위로 거론된다.
한편 문 대통령은 2기 참모진용을 꾸린 직후 개각 인선에 착수할 것으로 알려졌다. 문 대통령은 청와대 참모진 교체와 함께 인적 쇄신의 의미를 더하기 위해 개각도 설 이전에 단행하는 방안을 고민하는 것으로 알려졌지만, 검증 결과에 따라 시기는 유동적인 것으로 전해졌다. 8일 열릴 것으로 보이는 인추위 전체회의에서도 개각과 관련한 내용이 비중 있게 논의될 것으로 알려졌다. 청와대 고위 관계자는 연합뉴스와 통화에서 “설 전후 개각이 있을 것으로 보이지만 대통령이 상황을 봐가며 할 것”이라며 “개각 준비는 꾸준히 해왔다”고 말했다. 다른 관계자는 “개각도 빨라지는 분위기이지만, 청와대 참모진 인선보다는 복잡한 과정을 거쳐야 하기에 그 시기는 검증이 변수”라고 밝혔다.
개각 대상으로는 내년 총선에 출마할 정치인 장관, 현 정부 초대 장관으로서 재임 1년 반을 넘겨 교체 필요성이 제기되는 부처가 거론되며, 최대 10개 안팎의 ‘대폭 개각’ 가능성도 제기되고 있다. 우선 김부겸 행정안전·도종환 문화체육관광·김현미 국토교통, 김영춘 해양수산부 장관은 초대 장관이자 현역 국회의원이기 때문에, 교체가 유력하다. 초대 장관인 조명균 통일·강경화 외교·박상기 법무·유영민 과학기술정보통신·박능후 보건복지부 장관 역시 교체 가능성이 거론되고 있다. 다만, 외교·안보 부처는 남북관계 및 한반도 비핵화 문제와 맞물려 교체 시기가 결정될 것으로 보인다.
초선 국회의원 출신인 홍종학 중소벤처기업부 장관도 1년이 넘었고 출마 가능성을 배제할 수 없는 상황이지만 공무원 조직 안정성 유지 차원에서 한차례의 대폭 개각보다는 순차적인 개각이 이뤄질 가능성이 있다는 목소리도 나온다.
/노진표 인턴기자 jproh93@sedaily.com
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