카카오엔터, 북미 웹툰·웹소설 플랫폼 타파스·래디쉬 인수

카카오엔터테인먼트는 북미 웹툰 플랫폼 타파스와 웹소설 플랫폼 래디쉬 인수를 결의했다고 11일 밝혔다.

사진제공=카카오엔터테인먼트

이번 인수로 카카오엔터는 타파스의 지분 100%를 확보했다. 래디쉬는 5월 중 텐더오퍼(공개매수)를 진행해 최종 인수를 마무리 지을 예정이다. 이번 투자를 통해 타파스와 래디쉬는 각각 약 6,000억 원(5억 1,000만 달러)과 약 5,000억 원(4억 4,000만 달러)의 가치를 인정 받았다. 카카오엔터 관계자는 “미국에서 확고한 입지를 다진 타파스와 래디쉬를 기반으로 북미 시장에 본격적으로 진출해 글로벌 영향력을 강화할 계획”이라고 말했다.

타파스는 지난 2012년에 미국 샌프란시스코에서 설립한 북미 최초의 웹툰 플랫폼이다. 지난해 매출이 전년대비 5배 늘어나는 등 폭발적인 성장세를 보이고 있다. 앞서 카카오엔터는 지난해 11월 타파스 지분을 인수해 해외 관계사로 편입시켰다. 현재 타파스에 공급하는 카카오엔터의 약 80여개 지식재산권(IP)이 약 9만 여개 콘텐츠를 유통하고 있는 타파스 매출의 절반을 견인하고 있다.



래디쉬는 지난 2016년 미국 뉴욕에서 설립한 모바일 특화형 영문 소설 콘텐츠 플랫폼이다. 지난 2019년부터 집단 창작 시스템을 바탕으로 한 자체 제작 콘텐츠 ‘래디쉬 오리지널’로 히트 작품들을 만들며 지난해엔 연 매출이 10배 이상 증가했다. 래디쉬는 전체 매출 90%가 오리지널 IP에서 나온다. 이번 래디쉬 인수를 통해 카카오엔터는 K웹툰에 이어 K웹소설도 영미권에 본격적으로 진출시킬 계획이다.

이번 인수를 계기로 타파스의 김창원 대표와 래디쉬의 이승윤 대표는 각 기업의 경영자로 지속 참여하고, 카카오엔터의 GSO(글로벌전략담당)를 맡는다. 카카오엔터는 이들이 북미시장에서 쌓은 경험을 바탕으로 글로벌 전반에 걸친 비즈니스에서 역량을 펼칠 것으로 기대하고 있다. 이진수 카카오엔터 대표는 “카카오엔터는 타파스와 래디쉬 인수를 통해 글로벌 콘텐츠 기업으로 또 한번 진화하는 계기를 맞았으며, 글로벌 플랫폼 네트워크 확장에 한층 더 박차를 가할 계획”이라며 “카카오엔터의 IP비즈니스 역량과 노하우가 북미시장을 경험한 타파스와 래디시와 결합돼 더 큰 경쟁력을 갖추게 됐다”고 말했다.

/윤민혁 기자 [e-mail]