미국·대만이 자국 반도체 산업 강화를 위해 고급 인력 양성에 사활을 걸고 있다.
2일 반도체 업계에 따르면 대만은 매년 반도체 인력 1만 명을 확보하기 위해 2021년 ‘국가중점분야 산학협력·인재양성 혁신조례’를 제정했다. 이 법안 제정 이후 정부와 주요 대학이 공동으로 반도체 대학원 5곳을 신설하고 적극적인 고급 인재 양성에 돌입했다.
업계에 따르면 대만에서는 2021년 7월부터 매년 550명 석·박사급 반도체 인재가 육성되고 있다. 이 수치는 국내 반도체 석·박사 배출 인력의 두 배가 넘는 수준이다.
이렇게 육성한 인재들은 TSMC 등 대만 대표 반도체 회사로 공급된다. 고급 인재에 대한 대우는 그야말로 ‘특급’ 수준이다. TSMC는 지난해 9월 채용 때 석·박사 인재들에게 연봉 200만 대만달러(약 8550만 원, 월 712만 원)를 제시했다. 이는 대만 반도체 제조 업체 월평균 임금인 5만 5000대만달러(235만 원)의 세 배가 넘는 금액이다. 2021년부터는 매년 20%에 이르는 파격 연봉 인상 혜택도 주고 있다. TSMC는 대만 정부가 올 1월 반도체 연구개발(R&D) 세액공제율을 15%에서 25%로 상향 조정하는 결정을 내리면서 R&D에 들어가는 인건비를 더욱 늘릴 수 있는 기회까지 확보했다.
미국도 천문학적인 금액을 투자하고 있다. 미국 정부는 지난해 8월 공표한 반도체과학법에서 R&D·인력 양성에만 132억 달러(약 17조 2062억 원)를 투입한다고 밝혔다. 또 민관 컨소시엄 형태로 13조 5000억 원의 예산을 투입해 국가반도체기술센터(NSTC)를 설립하기로 했다.
동맹국과의 인력 양성 협업도 주저하지 않는 분위기다. 미국과 일본 정부 고위 관계자들은 1월 워싱턴에서 만나 미국 IBM, 일본 라피더스가 반도체 전문가 육성에 서로 협조하기로 했다고 발표한 바 있다.
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