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강경화 "방역 유지하되 기업인 이동은 보장해야"... G20에 호소
정치 통일·외교·안보 2020.09.04 10:12:37강경화 외교부 장관이 주요 20개국(G20) 외교 장관들에게 각국 방역 체계를 유지하는 가운데서도 기업인 필수 인력의 이동은 보장해야 한다고 역설했다. 강 장관은 지난 3일 밤 9시부터 11시20분까지 열린 G20 특별 외교장관회의 화상회의에서 최근 재확산의 기로에 있는 엄중한 상황속에서도 우리나라는 개방성과 투명성, 국민의 신뢰와 협조에 기반해 대처하고 있음을 설명하며 이 같이 밝혔다. 강 장관은 “국경관리와 관련해 한국은 전면적인 입국금지 없이 바이러스의 해외유입을 관리해 왔다”며 “경제 회복과 글로벌 공급망 복구를 위해서는 각국의 방역체계를 유지하면서도 기업인과 근로자 등 필수 인력의 이동을 허용하는 것이 중요하다”고 강조했다. 이어 우리 정부가 몇몇 국가들과 체결한 신속통로 제도를 소개하고 “여건이 허락하는 국가들과 이러한 모델을 확산해 나가면서 여러 나라가 참여하는 다자적 협의도 진행할 것”을 제안했다. 또 “최근 환승 공항에서 비자 문제에 대한 혼란으로 여행객에 피해가 발생하는 사례 등은 관련 당국간 적극적인 정보교환을 통해 방지해야 할 것”이라고 주장했다. 외교부에 따르면 G20 회원국들은 각국의 방역 조치를 존중하는 가운데서도 세계 경제의 회복과 성장을 위해서는 원활한 물류와 인적 이동이 보장돼야 할 필요성엔 공감했다. 이번 회의는 올 11월21일부터 사우디아라비아에서 개최 예정인 G20 정상회의를 앞두고 코로나19 대응을 위한 적절한 국경관리 조치와 재외국민 귀국 지원을 위한 회원국간 협력 방안을 논하기 위해 열렸다. G20 회원국은 아르헨티나, 호주, 브라질, 캐나다, 중국, 유럽연합(EU), 프랑스, 독일, 일본, 인도, 인도네시아, 이탈리아, 멕시코, 대한민국, 러시아, 사우디아라비아, 남아공, 터키, 영국, 미국 등이다. 이번 정상회의 초청국은 스페인, 싱가포르, 요르단, 스위스, 베트남, UAE, 르완다 등 7개국이다./윤경환기자 ykh22@@sedaily.com -
강경화는 사과 못한다는데...인권위 "뉴질랜드 피해자에게 보상금 줘라" 권고
정치 통일·외교·안보 2020.09.04 06:41:01한국 외교관의 뉴질랜드 성추행 의혹 문제가 외교 갈등으로 번진 가운데 국가인권위원회가 가해 외교관이 피해자에게 보상금을 지급하라는 취지로 외교부 등에 권고한 것으로 확인됐다. 3일 인권위와 외교부 등에 따르면 인권위는 전날 진정인인 피해자와 피진정인 외교관 A씨, 다른 피진정인 외교부에 결정문을 각각 발송했다. 인권위는 특히 뉴질랜드 현지 피해자에게 A씨가 일정 금액의 보상금을 지급할 것을 권고했다. 외교부에는 “사건처리 절차상 문제가 있다고 보기는 어려우나 사건처리 과정에서 일부 미흡한 점이 있었다”며 적절한 대응 조치를 권고하고 관련 매뉴얼을 수정·보완하라는 내용을 권한 것으로 알려졌다. 다만 사건 재조사에 대한 권고는 없었다. 인권위의 이번 권고는 강경화 외교부 장관의 기존 입장과 일정 부분 배치되는 것이어서 외교부의 반응이 주목된다. 인권위의 권고를 받은 외교부와 A씨는 앞으로 90일 이내 인권위에 이행계획 여부를 통지해야 한다. 강 장관은 지난달 25일 국회에 출석해 문재인 대통령과 우리 국민에게는 사과하면서 “사실관계를 더 파악해야 한다”며 국격의 문제를 들어 뉴질랜드 국민과 피해자에게는 사과할 수 없다고 밝힌 바 있다. 외교부의 한 당국자는 “인권위 권고를 지난 2일 접수했으며 관련 내용을 면밀히 검토해 필요한 조치를 취해나갈 것”이라고 밝혔다. 한편 이 사건은 외교관 A씨가 2017년 말 주뉴질랜드 대사관에서 근무하며 세 차례에 걸쳐 현지 직원을 성추행한 혐의를 받으면서 불거졌다. A씨는 접촉이 있었다는 사실은 인정했으나 성추행 의도가 없었다며 자신의 혐의를 부인했다. A씨는 최근까지 필리핀 내 공관에서 근무하다가 지난달 17일 보직 없이 본부 근무 발령을 받고 귀국했다. 사건 피해자는 2019년 10월 뉴질랜드 경찰에 신고했고 이후 인권위에도 진정을 냈다. /윤경환기자 ykh22@@sedaily.com -
강경화 "뉴질랜드 피해자 고통 공감... 장관이 책임지겠다"
정치 통일·외교·안보 2020.08.31 13:56:02강경화 외교부장관이 ‘뉴질랜드 외교관 성추행 의혹 사건’과 관련해 국회에서 자신이 책임지겠다는 발언을 했다. 아베 신조 일본 총리의 사임과 관련해서는 “희망적 전망에 신중해야 한다”는 취지로 말했다. 강 장관은 31일 국회 외교통일위원회에서 이태규 국민의당 의원이 “사건이 여기까지 온 데 대해 장관의 지휘 책임이 있느냐”고 묻자 “정무적인 책임은 제가 져야 할 부분”이라고 밝혔다. 그러면서 “취임 이후 성 비위 사건은 어느 때보다 원칙적으로 대응했지만 결과적으로는 그렇지 못했다”며 “관련 청와대 보고서에 (장관의 책임 명시 부분이) 없어도 장관이 책임지겠다”고 말했다. 뉴질랜드 현지인 피해자에 대해서는 “2017년 말 사건으로 인한 고통에 십분 공감한다”고 밝혔다. 강 장관은 앞서 지난 25일 열린 외통위에서는 뉴질랜드 정부·국민과 성추행 사건 피해자에 대한 사과 요구에는 거부 의사를 밝혔었다. 당시 강 장관은 “외교부 조사가 끝난 이후 피해자가 새로운 사실을 추가하면서 사실관계를 더 파악해야 했다”며 “공개적으로 장관이 사과하는 것은 정치적, 외교적, 법적, 함의가 있기 때문에 사과에 신중을 기할 수밖에 없었다”고 설명했다. 강 장관은 한편 아베 총리의 사임 이후 한일관계와 관련해서는 “쉽게 희망적 전망을 하는 것은 신중해야 할 필요가 있다”고 밝혔다. 강 장관은 “사안 자체들이 굉장히 어렵다”며 “(관계 개선에 대한) 기대치는 가질 수 있지만 실질적으로는 현실적인 전망을 해야 한다”고 말했다. 이어 “앞으로 일본의 리더십 구성 동향을 주시하면서 주요 인사들이나 친한(親韓) 인사들에 대한 접촉도 적극 진행할 계획”이라며 “현지 공관과 긴밀하게 협의하고 있다”고 덧붙였다./윤경환기자 ykh22@@sedaily.com -
[국정농담] 강경화는 왜 뉴질랜드가 아닌 文에게 사과했나
국제 정치·사회 2020.08.30 07:00:13한국 외교관의 뉴질랜드 성추행 의혹 문제가 외교 갈등으로 번진 가운데 뉴질랜드 국민과 피해자에게는 사과하지 않겠다는 강경화 외교부 장관의 소신을 두고 국내에서도 비판 여론이 들끓고 있다. 강 장관은 대신 우리 국민과 ‘문재인 대통령’에게 사과했는데 이 역시 “이해하기 힘들다”는 구설에 휩싸인 분위기다. 강 장관이 외교적으로 매끄럽지 않은 태도를 보이면서 윗선에 ‘정치’만 한 게 아니냐는 것이다. 일각에서는 강 장관의 이번 대응은 한미·한일·남북 등 현 정부 들어 엉킨 각종 외교적 갈등의 근원적 문제가 드러난 한 단면이 아니냐는 지적도 나왔다. 靑이 꾸짖자 침묵 깬 강경화 “국민께 송구” 지난 24일 외교부 실국장회의. 강 장관은 이 자리에서 “2017년 말 주뉴질랜드 대사관에서 발생한 성비위 사건이 지난 7월28일 정상통화 때 제기돼 우리 정부에 외교적 부담으로 작용했을 뿐만 아니라 국민께 심려를 끼쳐드리게 돼 송구스럽다”고 말했다. ‘한-뉴질랜드 정상통화’에서 외교관 성추행 문제가 불거진 지 한 달여 만에 관련 문제에 대해 공식적으로 입을 연 것이었다. 강 장관은 이 과정에서 “청와대로부터 ‘사건 발생 초기부터 정상 간 통화에 이르기까지 외교부의 대응과정에 문제가 있었다’는 내용의 조사 결과를 이첩받았다”는 내용을 이례적으로 공개했다. 강 장관이 입을 뗀 배경에서는 청와대 감찰이 있었다는 점을 시사한 것이다. 강 장관은 “외교부는 이를 검토해 신속히 적정한 조치를 취할 것”이라며 “앞으로 성비위 사안에 대해서는 발생시기와 상관없이 더욱 엄격한 잣대를 적용할 것”이라고 강조했다. 그러면서 “이번 사건이 ‘공정히’ 해결될 수 있도록 뉴질랜드 측과의 소통을 강화할 것”이라며 “다시는 이러한 불미스러운 사건이 발생하지 않도록 본부 간부들과 공관장들이 더욱더 유의해 행실에 모범을 보이고 직원들을 지도·관리해나가라”고 당부했다. 이 사건은 외교관 A씨가 2017년 말 주뉴질랜드 대사관에서 근무하며 세 차례에 걸쳐 현지 직원을 성추행한 혐의를 받는 사건이다. A씨는 접촉이 있었다는 사실은 인정했으나 성추행 의도가 없었다며 자신의 혐의를 부인했다. A씨는 최근까지 필리핀 내 공관에서 근무하다가 이달 17일 보직 없이 본부 근무 발령을 받고 귀국했다. 해당 피해자는 한국 외교부와 국가인권위원회 등에 문제를 제기했다. 외교부는 자체 감사를 통해 2019년 2월 A씨에 대해 감봉 1개월의 징계를 내렸다. 하지만 피해자는 2019년 10월 뉴질랜드 경찰에 신고하는 등 이후에도 지속적으로 문제를 제기했다. 이 사건은 급기야 지난달 28일 저신다 아던 뉴질랜드 총리가 정상통화에서 문재인 대통령에게 직접 언급하는 외교 갈등으로 번졌다. “文에게도 죄송”... 뉴질랜드엔 사과 거부 뉴질랜드 성추행 의혹에 대한 강 장관의 대응 논란은 25일 국회 외교통일위원회에서 정점을 찍었다. 강 장관이 문 대통령에게까지 사과 의사를 밝힌 가운데 뉴질랜드 정부와 국민, 피해자에게는 사과를 거부했기 때문이다. 강 장관은 이날 “통화 의제를 조율하는 과정에서 뉴질랜드 측은 이 의제를 다룰 거라고 이야기하지 않았다”며 “경위가 어쨌든 대통령이 불편한 위치에 계시게 된 점에 대해 죄송하게 생각한다”고 말했다. 또 “이 문제가 외교에 큰 부담이었고 국민에게 심려를 끼쳤다”며 국민들에게도 재차 사과했다. 다만 “뉴질랜드 국민과 피해자에게 사과해야 하는 것 아니냐”는 이상민 더불어민주당 의원의 질의에는 “이 자리에서 사과는 못 드린다”고 답했다. 이 의원이 ‘국제적 망신’을 거론하며 “국민에게만 사과할 일은 아닌 것 같고 뉴질랜드 국민이나 피해자에 대해 사과할 일”이라고 강조했지만 강 장관의 답변은 “좀 더 사실관계를 파악할 필요가 있다”였다. 강 장관은 “정상 차원에서 문제가 된 것은 외교적으로 이례적인 상황이고 피해자가 지금까지 한 얘기들이 언론에서 나오고 있는데 다 사실인지 아닌지, 신빙성이 얼마나 있는지도 점검해야 한다”며 “이 문제를 처리하면서 우리의 국격과 주권을 지키면서 할 필요가 있다”고 주장했다. 이어 “국민께 사과하는 것은 분명히 국민을 불편하게 해서 사과하는 것이고 나라 간의 관계에서 상대국에 사과하는 것은 다른 차원”이라며 “의제가 되지 않아야 할 게 의제가 된 데 대해서는 뉴질랜드의 책임이 크고 외교부 장관이 다른 나라에 사과하는 것은 국격의 문제”라고 반박했다. 강 장관의 이날 반응엔 절차와 관행을 무시한 뉴질랜드 측의 요구에 ‘굴하면 안 된다’는 일종의 강한 외교적 자존심이 깊게 투영돼 있었다. “국격 거론은 文정부 자가당착”... 국내서도 비판 여론 강 장관의 이 같은 반응은 국내에서도 곧장 큰 논란을 불러일으켰다. 우선 해당 사안이 국가적인 범죄가 아닌 만큼 외교부 장관이 ‘사과’할 일은 아닐 수 있어도, 다른 나라 국가 원수가 대통령에게 이의를 제기한 만큼 어떤 식으로든 ‘외교적 예의’는 갖춰야 할 사안이 아니냐는 지적이 나왔다. 외교부 장관이 “뉴질랜드의 책임이 크다”는 공식 발언을 하면서 양국 간에 불필요한 갈등이 깊어지는 게 아니냐는 우려도 제기됐다. 더욱이 뉴질랜드 성추행 의혹은 외교부의 지난 3년간 대응을 두고 뉴질랜드뿐 아니라 한국 내에서조차 그 불투명함에 대해 비판 목소리가 높았던 사안이다. 상대국에서 문제를 제기한 지 벌써 3년가량이 지났는데 아직도 “사실관계를 파악할 필요가 있다”고 주장한 건 우리 스스로 ‘국격’을 운운할 자격을 포기한 게 아니냐는 비판도 있었다. 해당 사건은 금융 범죄처럼 사안 자체가 대단히 복잡한 사건도 아니기 때문이다. 이른바 ‘성인지 감수성’의 기준이 전혀 다른 나라에 우리 식의 잣대를 들이대는 게 아니냐는 시선도 많았다. 일각에서는 안희정 전 충남지사, 오거돈 전 부산시장, 박원순 전 서울시장 등 여권 인사들의 성추문 의혹이 잇따른 상황에서 현 정부의 인식이 국내를 넘어 국제적으로도 전파된 사례라는 평도 나왔다. 무엇보다 강 장관의 사과가 청와대의 지적으로 비롯됐다는 점, 이후 뜬금없이 사과의 대상에 문 대통령이 포함됐다는 점은 비판 여론의 최대 표적이 됐다. 경제정의실천시민연합 정책위원장인 박상인 서울대 행정대학원 교수는 지난 27일 자신의 페이스북에서 강 장관의 태도를 두고 “문재인 정부의 문제와 자가당착을 요약해 보여주는 장면”이라며 “‘국격’을 들먹이는 장관에게 더 이상 기대도 할 말도 없게 됐다”고 꼬집었다. 이어 “애정과 기대가 있을 때 비판에 대한 열정도 있는 것 같다는 생각이 요즘 많이 든다”며 “문재인 정부에 대한 비판 자체가 무의미하다는 허무함이 밀려온다”고 밝혔다. 고소인 “대단히 실망”... 윤건영 “뉴질랜드가 선 넘어” 강 장관의 잇딴 발언은 뉴질랜드 현재 매체들을 통해 거의 실시간으로 보도됐다. 특히 뉴질랜드 피해 고소인 측은 강 장관에 대해 즉각 큰 실망을 표시했다. 강 장관이 자국민에게만 사과를 하고 피해 고소인은 언급조차 하지 않았다는 이유에서다. 25일 뉴질랜드 방송 뉴스허브에 따르면 이번 사건의 고소인을 지원해온 성폭력 인권운동가 루이스 니콜라스는 “피해 고소인에게 사과 같은 것을 하지 않은 것은 대단히 실망스러운 일”이라고 말했다. 니콜라스는 “고소인이 이 문제로 꽤 괴로워하고 있다”며 강 장관의 사과가 한국 국민이 아닌 고소인을 위한 것이어야 했다고 주장했다. 반면 ‘문 대통령의 복심’으로 알려진 윤건영 더불어민주당 의원은 27일 페이스북에서 뉴질랜드를 비판하고 강 장관을 비호했다. 윤 의원은 “국제적 관례로서 세계 모든 국가에서 보장하는 ‘공관 불가침’ 협약에 대해 뉴질랜드 정부가 과도한 요청을 하고 있는 것”이라며 “우리 정부는 뉴질랜드 측에 국제 사법공조 절차에 따라 요청을 해올 경우 충분히 응하겠다는 의사를 전했다”고 설명했다. 그러면서 “그럼에도 뉴질랜드 정부는 실제로 요청은 하지 않으면서 언론을 통해 문제를 제기하고 있다”며 “이는 외교적 선을 넘는 부분”이라고 주장했다./윤경환기자 ykh22@@sedaily.com ※‘국정농담(國政濃談)’은 행정·외교안보·정치 관련 ‘농도 짙은’ 현장 이야기와 현안 소식을 전달하는 코너입니다. -
윤건영, '외교관 성추행 의혹 사과 거부' 강경화 두둔 "뉴질랜드의 외교적 결례"
정치 국회·정당·정책 2020.08.27 20:59:50문재인 정부에서 청와대 국정상황실장을 지낸 윤건영 더불어민주당 의원이 27일 한국 외교관의 뉴질랜드 직원 성추행 사건과 관련 “상대국에 대한 사과는 쉽사리 결정한 문제가 아니다”라며 뉴질랜드에 대한 사과에 선을 그은 강경화 외교부장관을 두둔했다. 윤 의원은 이날 자신의 페이스북에 “뉴질랜드 주재 외교관의 성비위 사건에 대한 강경화 장관의 ‘사과’를 두고 논란이 벌어지고 있다”며 운을 뗐다. 그러면서 “우리 정부는 뉴질랜드 측에 국제 사법공조절차에 따라 요청을 해올 경우, 충분히 응하겠다는 의사를 전했다”며 “그럼에도 불구하고 뉴질랜드 정부는 실제로 요청은 하지 않으면서 언론을 통해 문제를 제기하고 있다. 이는 외교적 선을 넘는 부분이라 생각한다”고 지적했다. 이어 “특히 국제적 관례로서 세계 모든 국가에서 보장하고 있는 ‘공관 불가침’ 협약에 대해 뉴질랜드 정부가 과도한 요청을 하고 있는 것도 외교적 무례”라며 “아울러 정상 간의 외교에 있어 사전에 협의되지 않은 의제를 갑자기 제기한 것은 외교적 결례가 분명하다”고 비판했다. 또 “이는 외교의 A B C 를 벗어난 것”이라고도 했다. 다만 윤 의원은 한국 외교부의 대응에 대해선 “이 부분에 있어서는 다소 미흡한 부분이 있어 보이는 것이 사실”이라며 “대통령의 정상외교를 준비함에 있어 외교부가 의제를 제대로 점검하고 준비했느냐 하는 점도 의미 있게 살펴봐야 할 지점”이라고 짚었다.윤 의원은 마지막으로 “결론적으로 본 사안은 현재 피해자와의 ‘사인 중재’가 진행 중이고 현지 경찰이 수사 중인 사안”이라며 “결과를 보고 합당한 조치와 처분, 재발 방지 등 종합적인 대책을 가지고 대응하는 것이 장관으로서의 책임 있는 자세일 것”이라고 강조했다. 이는 한국 외교관의 성추행 사건에 대한 ‘사인 중재’와 경찰 수사가 진행 중인 과정에서 “뉴질랜드에 대한 사과는 쉽사리 결정한 문제가 아니다”고 밝힌 강 장관의 결정이 외교부 장관으로서 ‘책임있는 자세’에 해당한다는 주장으로 풀이된다. 앞서 강 장관은 지난 25일 국회외교통일위원회에서 이상민 더불어민주당 의원이 “뉴질랜드 정부와 국민, 피해자에 대해 사과를 안 하는 것인가”라는 질문에 “국민에게 사과는 경위야 어쨌든 심려를 끼쳐드렸기에 사과를 한 것”이라며 “상대국에 대한 사과는 쉽사리 결정할 문제가 아니다”라고 말했다. 강 장관은 “(성추문 논란과 관련) 피해자의 말이 다 맞는지 안 맞는지 (좀 더 자세히 조사해야 한다)”고도 했다. 이에 이 의원은 강 장관이 국민들에게 해당 사건에 대해 국민께 사과한 점을 거론하며 “(장관이 사과를 안 하니) 뉴질랜드 정상통화에서 (성추문 사건) 그런 말이 나오는 것 아닌가”라며 “국제적 망신을 당했는데 책임을 안 지느냐”고 다그쳤다. 강 장관은 “국민에게 사과는 경위야 어쨌든 심려를 끼쳐드렸기에 사과를 한 것”이라며 “상대국에 대한 사과는 쉽사리 결정할 문제가 아니다”라고 맞받아쳤다. 이에 이번 사건의 고소인을 지원해온 성폭력 인권운동가 루이스 니콜라스는 뉴질랜드 방송 뉴스퍼브를 통해 “강 장관이 한국 국민에게만 사죄하고 피해자에게는 사과하지 않았다”며 “고소인에게 사과 같은 것을 하지 않은 것은 대단히 실망스러운 일이다. 그가 이 문제로 대단히 괴로워하고 있다”고 전했다. 뉴질랜드 외교부는 해당 사건엔 대해 “더는 언급할 게 없다”며 논평을 하지 않겠다고 밝혔다. /조예리기자 sharp@@sedaily.com -
강경화 장관 사과에…뉴질랜드 고소인측 “한국 국민에만 사과해 실망”
국제 정치·사회 2020.08.25 20:48:22한국 외교관의 뉴질랜드 직원 성추행 사건과 관련 강경화 외교부 장관의 최근 발언에 대해 고소인 측이 실망스럽다는 반응을 보인 것으로 전해졌다. 25일 뉴질랜드 방송 뉴스허브에 따르면 이번 사건의 고소인을 지원해온 성폭력 인권운동가 루이스 니콜라스는 강 장관이 한국 국민에게만 사과하고 피해자에게는 사과하지 않은 점을 거론하며 이 같은 입장을 밝혔다. 니콜라스는 “그(피해 고소인)가 그 문제로 대단히 괴로워하고 있다”며 “그에게 사과 같은 것을 하지 않은 것은 대단히 실망스러운 일”이라고 말했다. 매체는 한국 외교관 A씨의 성추행 사건과 관련해 한국이 처음부터 문제가 있었다는 사실을 인정했다며 강 장관이 사건 조사가 잘못됐다는 점을 전날 분명히 시인했다고 주장했다. 매체는 윈스턴 피터스 뉴질랜드 외교부 장관이 A씨를 뉴질랜드로 보내 경찰 조사를 받을 수 있도록 하라고 한국에 공개적으로 촉구했다며 이제 이 문제는 경찰의 손에 넘어가 있다고 보도했다. 뉴질랜드의 다른 매체인 뉴질랜드 헤럴드는 한국이 이번 사태에서 처음으로 사과를 했다며 사건 해결을 위한 중재가 시작될 가능성을 언급하기도 했다. 강 장관은 전날 외교부 실·국장 회의에서 “정부에 외교적 부담으로 작용했을 뿐만 아니라, 국민께 심려를 끼쳐드리게 되어 송구스럽다”고 말한 바 있다. /김연하기자 yeona@@sedaily.com -
靑 '성추행 사건' 지적에 고개 숙인 강경화 "뉴질랜드에는 사과 못해"
정치 통일·외교·안보 2020.08.25 15:33:25‘뉴질랜드 한국인 외교관 성추행’ 논란과 관련 국민께 사과의 말을 전한 강경화 외교부 장관이 뉴질랜드에 사과하는 데 선을 그었다. 강 장관은 25일 국회외교통일위원회에서 이상민 더불어민주당 의원이 “뉴질랜드 정부와 국민, 피해자에 대해 사과를 안 하는 것인가”라는 질문에 “국민에게 사과는 경위야 어쨌든 심려를 끼쳐드렸기에 사과를 한 것”이라며 “상대국에 대한 사과는 쉽사리 결정할 문제가 아니다”라고 말했다. 강 장관은 “(성추문 논란과 관련) 피해자의 말이 다 맞는지 안 맞는지 (좀 더 자세히 조사해야 한다)”고도 했다. 이에 이 의원은 강 장관이 국민들에게 해당 사건에 대해 국민께 사과한 점을 거론하며 “(장관이 사과를 안 하니) 뉴질랜드 정상통화에서 (성추문 사건) 그런 말이 나오는 것 아닌가”라며 “국제적 망신을 당했는데 책임을 안 지느냐”고 다그쳤다. 강 장관은 “국민에게 사과는 경위야 어쨌든 심려를 끼쳐드렸기에 사과를 한 것”이라며 “상대국에 대한 사과는 쉽사리 결정할 문제가 아니다”라고 맞받아쳤다. 앞서 저신다 아던 뉴질랜드 총리는 지난달 28일 문 대통령과의 정상 통화에서 성추행 의혹을 받고 있는 우리 외교관 A씨 문제를 돌발적으로 꺼냈다. 해당 사안은 한-뉴질랜드 간 외교 문제로로 비화했고 청와대는 외교부 관련 부서를 직접 감찰한 뒤 외교부의 미온적 대응을 문제 삼은 바 있다. 강 장관은 “정상 간 의제가 되지 않아야 할 의제가 된 것은 뉴질랜드 책임”이라며 “이 자리에서 (뉴질랜드에) 사과를 할 수 없다”고 힘주어 말했다. 이는 지난달 한·뉴질랜드 정상통화에서 사전 의제 조율 없이 우리 외교관 성추행 문제를 거론한 것에 대한 불편한 심기를 우회적으로 표현한 것으로 해석된다. 실제 강 장관은 이날 오전에 진행된 외통위 전체회의에서도 “대통령이 불편한 위치에 계시게 된 점에 대해 죄송스럽게 생각한다”면서도 성추행 의혹을 받는 우리 외교관에 대한 뉴질랜드의 ‘면책특권 포기’ 요구에 대해선 “용납할 수 없다”고 강경한 모습을 보였다./박우인기자 wipark@@sedaily.com
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