미국의 풍력발전 붐은 끝났나?

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1992년 시작된 재생에너지에 대한 미 정부의 세액공제 혜택이 지난해 말로 종료됐다. 부활 여부는 미지수다. 그동안 풍력발전소들은 이 프로그램을 통해 전력망에 1kWh의 전력을 공급(판매)할 때마다 2.3센트의 세금을 공제받았고, 이는 22년간 풍력 터빈의 숫자를 7배나 늘리는 결과를 낳았다.

이와 관련 미 에너지정보청(EIA)의 그웬 브레드훼프트 분석관은 풍력발전이 정부지원 없이도 자생력을 지닐 만큼 시장이 성장했다고 말한다. 다만 앞으로 전력 수급불균형이 초래돼 새로운 지원책이 나올 2030년까지는 미국의 신규 풍력발전소 건설이 정체될 것으로 내다봤다.

45,000 2013년 7월 현재 가동 중인 미국 내 풍력발전기.