3일 정부 관련 부처 등에 따르면 최근 한전이 전력거래소와 비용평가위원을 상대로 4조원대의 손해배상 청구 소송 계획을 밝히며 지식경제부와 갈등을 빚고 있는 점을 감안해 청와대 내에서 김 사장의 교체를 검토하고 있는 것으로 알려졌다.
하지만 실제 교체 여부는 아직 불투명하다. 김 사장이 지난해 9월 임기 3년인 한전 사장에 취임해 현재 임기를 2년 남겨 놓고 있어 자칫 정권 말 '공기업 자리 만들기' 인사라는 비난을 받을 수 있기 때문이다. 청와대 고위관계자는 "(한전 사장 교체 여부는) 확인해줄 수 없다"면서도 "공기업 사장 교체는 후임이 정해져야 가능한 문제"라고 말했다.
김 사장이 임기를 채우지 못하고 낙마할 경우 현 정권 핵심사업인 원전 수출과 전기료 인상 등 현안을 잘 마무리 지을 수 있는 인물 을 후임자로 찾을 것으로 예상된다. 특히 이명박 정부의 역량을 집중시켜 성사시킨 아랍에미리트(UAE) 아부다비 원전 수출 이후 후속 작업을 원만하게 이끌어줄 인물이 우선될 것으로 보인다. 우리나라는 현재 터키와 베트남 등지에서 원전 수출을 놓고 일본 프랑스 등과 경쟁하고 있고 카자흐스탄 등 중앙아시아 지역 진출에도 힘을 모으고 있다. 전기료 인상과 관련해서는 에너지 절약과 민생물가 안정 측면에서 적절한 타협점을 찾을 수 있는 인사를 희망하고 있다. 김 사장은 고질적인 한전 적자 해소를 위해 무리하게 전기료 인상을 추진하다 정치권 등과 마찰을 빚었다.
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