서울중앙지검 특수3부(심재돈 부장검사)는 이국철(50) SLS그룹 회장의 정관계 로비 의혹 사건을 공식 종결한다고 16일 밝혔다. 검찰은 지난해 9월 수사에 본격 착수한 뒤 이국철 회장을 포함해 신재민(54) 전 문화체육관광부 차관, 박배수(47) 전 이상득 의원 보좌관, 문환철(43) 대영로직스 대표, 대구지역 사업가인 이치화(56)씨 등 5명을 구속 기소했다. 윤성기 새누리당 중앙위원, 정태호 SLS그룹 싱가포르 법인장 등 2명은 기소 중지했다.
이 회장은 회사 돈을 빼돌려 110억원대의 비자금을 조성한 혐의와 곽승준 미래기획위원장 등에게 상품권을 건넸다는 허위사실을 유포한 혐의로 기소됐다. 또 SLS그룹 자산인 120억원대 선박을 정권 실세와 연관이 있다는 대영로직스에 넘겨 재산을 은닉하고 SP로지텍이 부실한 그룹 계열사에 자금을 지원하도록 해 회사에 수십억원대 손해를 끼친 혐의도 적용됐다.
이 회장의 폭로로 기소된 신 전 차관은 재임 시절인 지난 2008~2009년 SLS조선 워크아웃 저지 등을 위해 영향력을 행사해주는 대가로 이 회장으로부터 SLS그룹 해외 법인카드를 받아 백화점ㆍ호텔 등에서 1억300만여원을 사용한 혐의로 재판을 받고 있다. 또 박 전 보좌관은 '로비창구' 였던 문환철 대영로직스 대표를 통해 이국철 회장의 돈 6억5,000만여원을 받은 혐의로 구속 기소됐다.
한편 이상득 의원실 여직원 임모(44)씨 개인계좌에 입금된 현금 7억여원은 검찰이 이국철 회장 측으로부터 박배수씨가 받은 자금의 흐름을 파악하던 중 발견된 것으로 알려졌다. 이 의원은 이에 대해 "직원 계좌에 있던 돈은 모두 내 개인자금"이라고 반박했지만 검찰은 어떤 방법으로 현금 7억원을 마련했는지 살펴보기 위해 이 의원에 대한 조사를 검토하고 있다.
검찰은 이 회장의 폭로 가운데 ▦이 회장이 지인을 통해 검사장급 인사 2명에게 구명로비를 하게 했다는 주장과 ▦SLS그룹의 워크아웃을 둘러싸고 부당한 결정이 있었는지를 검토한 결과 문제가 없다고 판단, 내사 종결했다. 앞서 이 회장은 2009년 창원지검이 시작한 조사 탓에 산업은행이 대출을 중단했으며 결과적으로 그룹이 자금난을 겪었다고 주장했다. 또 대주주인 자신의 동의 없이 워크아웃 절차를 시작한 과정에도 의혹을 제기했다. 그러나 산은 측이 워크아웃을 신청한 것은 SLS그룹이 빠져 있던 심각한 자금난 때문이며 신청 서류나 회의 참석자의 진술에서도 특이사항은 없었다고 검찰은 설명했다.
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