24일 여야는 정국 주도권을 잡기 위한 치열한 공방을 계속했다. 문재인 새정치민주연합 대표는 "박근혜 대통령은 귀국과 함께 약속한 특검 수용에 대해 확답해야 한다"며 상설특검이 아닌 '공정성이 담보된' 특검을 수용하라고 압박했다. 이에 대해 유승민 새누리당 원내대표는 문 대표의 특검 주장을 "이해할 수 없는 자가당착이자 자기모순"이라고 비판했다. 김무성 새누리당 대표도 "(성 전 회장의 특별사면 배경을) 아는 사람이 문 대표 아니냐"며 "국민들이 궁금해 하는 것을 해결해줘야 한다"고 역공을 폈다.
새누리당은 성 전 회장의 참여정부 시절 특사 논란을 제기하면서 국면 전환에 성공했다는 평가다. 뒤늦게 특사 명단에 성 전 회장이 포함된 경위가 석연치 않다는 것인데 야당도 성 전 회장의 로비 의혹에서 자유로울 수 없다는 인식을 확산시키는 데 성공했다. 새정치연합의 특검 주장에 맞서서는 '국정조사 카드'를 빼 들면서 균형을 맞췄다.
새정치연합은 이 같은 역공에 내부적으로 강하게 반발하면서도 적극 대처로 나서기는 곤란한, 이러지도 저러지도 못하는 상황이 됐다. 참여정부 관계자들이 정확한 경위 파악을 하지 못하고 있는 상황인데다 이번 이슈가 지나치게 부각되는 것은 야당으로서는 손해라 정면대결 구도로 끌고 가기도 부담스럽다. 새누리당과 청와대로서는 사면 논란이 쟁점화돼도 '참여정부 대(對) 이명박 정부'의 싸움이 된다는 점에서 불리할 것이 없다. 이에 문 대표는 지난 23일 기자회견을 통해 논쟁의 초점을 다시 '리스트 파문'으로 되돌리기 위한 특검 카드를 조기에 꺼내 들었다. 당 내부에서는 오는 27일 박 대통령의 귀국을 앞두고 26일쯤 '특검 카드'를 던져야 한다는 의견이 있었지만 문 대표는 시간이 더 늦어질수록 불리하다는 판단하에 기자회견을 강행한 것으로 알려졌다.
/진동영기자 jin@sed.co.kr
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
