NYT는 최근 앙겔라 메르켈 독일 총리에 대한 전화도청 혐의가 불거지면서 외교적으로 곤란해진 오바마 정부가 정보수집 프로그램 재검토에 착수했으며 이 같은 방침을 민주당의 다이앤 파인스타인(캘리포니아) 상원 정보위원장에게 통보했다고 전했다.
오바마 대통령 본인도 이날 ABC방송과의 인터뷰에서 NSA의 정보수집이 국가안보를 위한 것임을 강조하며 첩보활동에 대한 재검토 작업에 착수하겠다고 말했다. 그는 "최근 수년간 정보당국의 역할이 확대되고 발전해온 것을 목격하게 됐다"며 "이 때문에 그들이 할 수 있는 것이 반드시 해야 할 일은 아니라는 점을 분명히 하고자 (관련 활동의) 재검토에 착수하려 한다"고 강조했다.
오바마 대통령의 이 같은 방침은 우방국에 대한 정보당국의 무차별 감시활동이 외국뿐 아니라 국내에서도 거센 반발을 일으키고 있는 데 따른 것이다. 지금까지 NSA 활동을 옹호하는 입장이던 파인스타인 위원장은 이날 성명에서 "꼭 필요한 긴급 상황이라면 몰라도 우방국 정상들의 전화통화나 e메일 내용을 수집해서는 안 된다"며 NSA의 도청행위를 강하게 비판했다. 그러면서 파인스타인 위원장은 백악관이 주요 정책 변화를 반영해 우방국에 대한 첩보활동을 중단하고 정보수집 프로그램 전반을 종합적으로 재검토할 것이라고 전했다.
한편 월스트리트저널(WSJ)은 외국 정상들에 대한 NSA의 도청활동이 이미 중단된 상태이나 구체적으로 언제 누가 도청중단 지시를 내렸는지는 확인되지 않았다고 밝혔다.
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