버락 오바마 대통령이 책임자 문책과 철저한 진상 규명을 지시한 데 이어 법무부가 조사에 착수했지만 과잉 세무조사의 표적이 됐다는 주장이 잇따르고 있다.
15일(현지시간) 미국 정치전문매체 ‘폴리티코’ 등에 따르면 미국에서 가장 영향력 있는 기독교계 인사로 꼽히는 빌리 그레이엄(94) 목사의 가족이 세무조사 대상이 됐다는 주장이 새롭게 제기됐다.
그레이엄 목사의 아들 프랭클린 그레이엄 ‘빌리그레이엄복음협회’ 회장 겸 국제구호단체 ‘사마리안의 지갑’ 대표는 지난해 IRS가 자신이 운영하는 단체들에 대한 세무조사를 통보했다고 밝혔다.
그는 특히 이번 세무조사는 오바마 행정부의 의도적인 표적 조사라면서 강하게 반발한 것으로 알려졌다.
일각에서는 그레이엄 목사가 지난해 대통령 선거에서 밋 롬니 공화당 후보를 지지한 것이 세무조사의 원인이 된 게 아니냐는 관측을 내놓고 있다.
이와 함께 지난해 오바마 대통령을 인터뷰하면서 경제 및 재정지출 문제 등에 대해 곤란한 질문을 던졌던 지역방송 앵커도 자신이 부당한 세무조사를 당했다고 주장했다.
미주리주 세인트루이스의 ‘KMOV 채널4’ 뉴스 앵커인 래리 코너스는 지난 13일 페이스북 계정에 올린 글을 통해 지난해 4월 오바마 대통령과의 인터뷰 직후 IRS가 자신을 겨냥했다고 밝혔다.
그는 “인터뷰 직후에 아내와 친구들, 시청자들이 IRS를 조심해야 한다고 조언했지만 나는 ‘음모론’을 인정하지 않았다”면서 “그러나 이후 IRS의 조사가 시작됐다”고 말했다.
이처럼 의혹이 꼬리를 물며 이어지자 의회는 IRS를 대상으로 한 청문회를 개최키로 했다.
하원 감독위원장인 대럴 아이사(공화ㆍ캘리포니아) 의원은 이날 “오는 22일 IRS의 보수단체 표적 세무조사 의혹에 대해 청문회를 개최할 것”이라면서 “지난해말 임기가 끝난 더글러스 슐먼 전 IRS 청장에게 증인 출석을 요구했고 출석할 것으로 본다”고 말했다.
아이사 위원장은 “보수단체 이외에 유대계 단체 등 또 다른 표적이 있었는지 조사할 것”이라고 설명했다.
/디지털미디어부
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