브라운 英총리 '민심 되돌리자'

영국 고든 브라운 총리가 경제상황이 악화되면서 하락하고 있는 지지도를 만회하기 위해 감세정책을 다시 채택하기로 했다. 14일 파인낸셜타임스(FT)에 따르면 영국 정부는 지난해 경제개혁의 일환으로 폐지한 27억파운드(53억달러) 규모의 감세 정책을 올해 재추진할 방침이다. 이 정책은 금융권에서 자금을 조달해 해당 가구에 일시불로 현금을 지급하는 방식으로 진행된다. 이번 감세정책의 복구는 지난해 경제 정책에 대한 반성에서 비롯된 것이라고 신문은 전했다. 지난해 영국 정부는 고든 브라운 총리 취임이후 약 530만명의 중산서민층에 대한 최대 10%정도의 조세 감면 정책을 폐지시켰다. 그러나 올들어 소비지출이 감소하고 인플레이션률이 상승하자 브라운 내각에 대한 불만의 목소리가 높아졌다. 이 같은 분위기 속에서 이달 초 실시된 지방선거에서 집권 노동당은 1960년대 이래 40년만의 사상 최악이라는 참패를 당해 10년 집권을 이어온 노동당의 앞날도 끝나 가고 있다는 평가가 나왔다. 최근의 한 여론 조사에 의하면 집권 노동당은 1930년대이래 최저 수준인 23%의 지지율을 기록하고 있는 반면, 보수당은 50%의 지지율을 확보하고 있다. 이번 감세 정책의 복구에 대해서는 영국 경제계가 대부분 환영하는 입장이지만 야당인 보수당은 실제 효력은 미지수라고 의문을 달았다. EU가 정한 국민총생산(GDP)의 3%를 넘어서고 있는 영국의 재정적자 규모로 볼 때 추가적인 재원 확보가 가능하겠느냐 하는 것이다. 도 브라운 총리 자신이 세운 골든 일명 ‘골든 룰’, 즉 정부 총부채를 GDP의 40% 이하로 유지하겠다는 약속을 지킬 수 있겠느냐 하는 지적이 나오고 있다.