정부, 비전투병력 450명 규모 파견

걸프전에 비해 많은 규모…전투병력 파병은 검토 안해

정부는 미국의 아프가니스탄 공격지원을 위해수송.의료 등 450여명 규모의 비전투요원을 파병한다는 방침을 세우고, 미측과 협의중인 것으로 9일 알려졌다.

구체적인 파병 규모는 이동 외과병원 수준의 의료 지원병력 120여명, 해군 상륙함(LST) 1척이 포함된 해상 수송단 170여명, C-130H 수송기 등 항공기 4대가 포함된 공군 수송단 150여명을 비롯 연락장교 10여명 수준이다.

김동신(金東信) 국방장관은 지난 8일 민주당 한광옥(韓光玉) 대표를 방문, 미국의 대 테러 전쟁 지원과 관련해 이같은 방안을 밝힌 것으로 전해졌다.

정부가 검토중인 의료 지원병력은 현재 우리 군이 운영중인 군의관 5명, 간호장교 7명, 행정하사관 3명, 의무행정장교 3명, 병사 30명 등 50여명의 이동 외과병원인력에다 전투병력으로 보기 힘든 경계병력 70여명을 포함해 모두 120여명 규모다.

경계병력이 포함된 것은 상주 예상지역이 테러 가능성이 높다고 판단했기 때문이라고 국방부 관계자는 설명했다.

또 해상 수송단은 4천t급 해군 상륙함(LST) 1척을 포함해 170여명 수준이며, LST에는 장갑차 5-6대, 헬기 1척 등이 탑재될 예정인 것으로 전해졌다.

그러나 미국과 영국군의 유류지원에 대비해 당초 예상됐던 민간 유조선은 임대하지 않기로 방침을 확정한 상태다.

이와 함께 정부는 C-130H, CN-235 등 수송기 4대를 포함한 150여명 수준의 공군수송단 파병도 검토중이다. 지난 91년 걸프전때 보다 지원병력면에서는 큰 차이가없으나 항공기 1대가 줄어든 것이다.

정부는 이번 전쟁이 걸프전때와는 달리 대규모 지상군이 투입되지 않을 것으로판단하고 항공기 지원 규모를 정한 것으로 알려졌다.

150여명의 공군 수송단은 조종인력 20여명과 130여명 수준의 경계병력을 포함한것이다.

이밖에 미.영 연합군과의 통합작전 등을 협의하기 위한 어학 전문 연락장교 10여명도 파병될 예정이다.

국방부 관계자는 "파병시기는 당초 예상보다 늦춰질 가능성이 크다"면서 "미측도 현재 똑부러지게 응답을 주지 않고 있다"고 말했다.

(서울=연합뉴스) 김귀근 기자

(서울=연합뉴스) 양태삼 기자