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제2차 남북 정상회담 이후 민간 차원의 남북 경협사업 이행작업이 급물살을 타고 있다. 재계는 기존 대한상공회의소 내부 조직을 확대 개편, 오는 11월2일 가칭 ‘남북경협민간협의회(이하 경협민간협의회)’를 구성하기로 합의하고 관련 실무작업에 박차를 가하고 있다. 여기에는 남한의 대한상의와 유사한 북한 내 재계 단체인 ‘조선상업회의소’의 참여 가능성이 타진되고 있어 향후 협의회 구성 수준 여부에 따라 경협 투자의 무게중심이 정부 주도에서 민간 주도로 넘어갈 가능성도 있다. 재계는 일단 국내 30대 주요 기업 대표 등으로 실무대표급을 구성, 협의회를 우선 출범시키고 연내 조선상업회의소와의 업무협력약정을 체결한다는 계획이다. 권오규 부총리 겸 재정경제부 장관은 또 10일 언론사 경제부장단과의 간담회에서 “북한 인프라 개발은 경제논리에 따라 진행될 것”이라며 개성공단 기숙사 건립에 8,500억원, 개성~형산(평양) 철도ㆍ도로 개보수에 최대 7,300억원가량이 소요될 것이라는 수치를 제시했다. ◇민간 협의체, 어떻게 만들어지나=정상회담 후 재계 주요 인사들 간 협의를 통해 기존 대한상의 조직으로 지난 2000년 구성된 ‘’. 대한상의의 한 관계자는 “‘’2일 공식 창립행사를 가질 예정”“, 대한상의 회장이 협의회 위원장으로 활동하게 될 것”. 이와 함께 투자교역분과와 SOCㆍ자원분과로 실무분과위원회를 구성, 북한 현지 답방을 통해 구체적인 투자 타당성 조사를 펼칠 계획이다. 특히 남측 협의회의 대화창구로 북측 조선상업회의소를 선정, 늦어도 올해 말까지 업무협력 양해각서를 체결할 방침이다. ◇민간 차원 경협 투자, 급물살 탈 듯=남북 경협의 공식 민간채널 구성이 이처럼 순조로운 흐름을 보이면서 민간 차원의 대북 투자 움직임도 예상 외로 빠르게 진척될 것으로 기대되고 있다. 일단 재계는 경협민간협의회 출범 직후 대규모 경제사절단을 북한에 파견, 이번 정상회담에서 남북 경협사업 현장으로 지목된 해주ㆍ남포ㆍ안변ㆍ백두산 등을 돌아볼 계획이다. 사절단에는 손경식 대한상의 회장을 비롯한 경제단체 고위임원들과 대북사업에 관심 있는 대기업 및 중견ㆍ중소기업 경영인들이 참가하게 되며 대북 경협에 쏠린 경제계의 관심을 감안할 때 그 규모는 최소 100명 이상 최대 200여명에 이를 수 있다고 재계 관계자들은 예상했다. 재계의 한 관계자는 “경협민간협의회의 활동 수준이 확대될 경우 정상회담에서 포괄적으로 합의된 각종 경협사업상 현재 예상하지 못했던 상당 수준의 대북 투자가 이뤄질 수도 있지 않겠느냐”고 전망했다. ◇북한 인프라 개발 어떻게=권 부총리는 이날 언론사 경제부장들과 만난 자리에서 “개성~형산 철도 개보수에 2,900억원, 개성~평양 도로 개보수에 4,400억원 등 최대 7,300억원이 소요될 것으로 예상된다“고 말했다. 권 부총리는 또 “현재 개성공단에 진출할 예정인 450개 업체의 경우 7만∼8만명의 추가 인력이 필요하고 2단계 사업이 본격화되면 추가적으로 10만명 이상의 고용이 이뤄진다”면서 “인력을 충원하기 위해서는 공단 인근에 기숙사를 지을 수 있지만 그럴 경우 최대 8,500억원 정도의 비용이 필요하다”고 설명했다. 권 부총리는 이어 “개성~평양 철도만 연결된다면 개성~평양~신의주를 잇는 북한 개발의 중심축이 만들어질 수 있다”고 밝혔다 권 부총리는 이와 관련해 “개성에 대규모 기숙사를 세우는 게 합리적인지 도로망을 확충해 원거리에 거주하는 근로자가 개성으로의 출퇴근이 가능하게 하는 게 합리적인지는 더 따져봐야 할 문제”라고 말했다. 그는 이어 “경제특구 확대와 백두산 관광, 조선협력단지 조성 등 거의 대부분이 상업적 베이스에서 민간이 추진할 수 있는 프로젝트”라며 “정부는 민간투자가 원활히 이뤄질 수 있도록 인프라 지원 역할을 수행할 것”이라고 설명했다.
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