야당에 이어 여당인 새누리당도 연일 김 후보자의 용퇴를 요구해 박근혜 대통령이 김 후보자 임명을 강행할 경우 정부 출범 초 국정운영에 위기를 맞을 수 있다는 경고음이 커지고 있다.
심재철 새누리당 최고위원은 28일 국회에서 열린 최고위원회의에서 김 후보자에 대해 "고구마 줄기도 아니고 자고 나면 문제가 하나씩 터져 나온다"며 "이제 그만 용퇴하시기를 바란다"고 자진사퇴를 압박했다. 그는 "김 후보자가 군사구역 땅을 매입해 막대한 이익을 챙겼다는 내용도 나왔다"면서 "그간 20여개 의혹만으로도 용퇴할 조건은 충분하고도 넘친다"고 강조했다. 5선에 국회부의장을 지낸 정의화 새누리당 의원도 전날 김 후보자를 향해 "윗물이 맑아야 아랫물이 맑다는 것은 만고의 진리"라며 "스스로 용퇴해 박근혜 정부가 순항하도록 도와야 한다"고 촉구했다.
야당은 이날도 김 후보자에 대해 전방위 공세를 이어갔다. 이언주 민주당 원내대변인은 "역대 최강의 의혹 백화점으로 드러난 의혹만 나열해도 웬만한 백화점 하나는 채울 듯하다"며 "4성 장관 출신이 천안함 사건 발생 후 한 달간 다섯 차례 군 골프장을 이용한 것은 '신중하지 못한 행동이었다'는 해명으로 끝낼 문제가 아니다"라고 지적했다. 김 후보자에 대한 인사청문회는 야당의 반대로 일정조차 잡히지 않고 있다.
인사청문회법상 국회가 청문 요청안을 접수한 지 20일 이내 청문회를 열지 못할 경우 대통령은 최장 10일의 기한을 정해 국회에 청문보고서 송부를 요청한 뒤 단독으로 후보자를 임명할 수 있다. 이명박 전 대통령도 몇 차례 장관을 단독 임명한 바 있다. 박 대통령이 지난 22일 한미연합사와 합동참모본부 등을 방문할 당시 김 후보자를 동행시킨 점으로 볼 때 임명 강행 가능성도 배제할 수 없다는 관측이다.
하지만 야당 반대로 청문회 무산 가능성이 적지 않은 상황에서 여론의 비판이 집중되고 있는 김 후보자에 대한 임명을 박 대통령이 단독으로 강행할 경우 대야 관계 경색은 물론 국민 여론도 악화돼 새 정부 초부터 국정 운영이 흔들릴 위험이 적지 않다. 박 대통령은 이날 청와대에서 김 후보자의 거취를 놓고 고심을 거듭한 것으로 전해졌다.
한편 국회 문화체육관광위원회는 이날 전체회의에서 유진룡 문화부 장관 후보자에 대한 인사청문 보고서를 채택했다. 유진룡 후보자는 전날 보고서가 채택된 유정복 행정안전부 장관 후보자에 이어 두 번째로 국회 관문을 통과했다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
