김정은 북한 국방위원회 제1위원장이 당 중앙군사위원회 확대회의를 주재하고 '자주권을 지키기 위한 중요한 결론'을 내렸다고 조선중앙통신이 3일 보도했다. 통신은 "중대한 시기에 진행된 당 중앙군사위 확대회의는 나라의 방위력을 백방으로 강화하는 데서 중요한 계기가 될 것"이라고 강조했다.
그동안 북한이 당 중앙군사위 소집 사실을 거의 공개하지 않은 점을 고려하면 매우 이례적이다. 앞서 북한은 지난달 26일에 김 제1위원장이 '국가안전 및 대외부문 일꾼협의회'를 주재하고 '국가적 중대조치 결심'을 밝혔다. 유엔 안전보장이사회에서 대북제재 결의가 나온 지난달 23일과 24일에는 외무성과 국방위원회가 성명을 통해 핵실험을 예고했다. 이는 각급 기관의 성명에서 거친 언사를 쏟아내고 다양한 회의를 개최함으로써 단계적으로 위기를 높여가는 모양새다.
전문가들은 북한의 태도가 국제사회 압박 수위에 굴하지 않는다는 모습을 보이면서 오히려 대외적인 위협의 수위를 높이고 있다고 관측하고 있다. 북한이 정작 핵실험을 시행하고 나면 추가로 사용할 수 있는 카드가 마땅치 않은 만큼 거친 언사와 다양한 회의를 열어 결의를 다지는 모습을 보여줌으로써 미국을 압박하려는 것이라는 분석이다. 또 위기의식을 단계적으로 고조시켜 핵실험이 가져다 줄 수 있는 효과를 극대화하려는 의도가 깔린 것으로 해석된다.
북한의 단계적 대응은 대내정치적 목적도 있어 보인다. 핵실험을 앞두고 국가안전 및 대외부문 일꾼협의회를 열고 당 중앙군사위가 가동되는 장면은 과거 김정일 시대에는 전혀 찾아볼 수 없었다.
북한 당국은 각급 회의를 잇달아 열고 위기상황을 부각함으로써 안보리의 대북제재 결의라는 위기상황이 오더라도 김정은 체제에 대한 주민들의 결속을 이끌어내는 수단으로 적극 활용하고 있다는 분석이다.
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