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정운찬 국무총리가 31일 일본의 독도 도발을 겨냥해 "역사적 사실 앞에 정직하지 못한 나라, 자라나는 아이들에게 진실을 가르치지 못하는 나라가 어떻게 미래를 기약할 수 있겠냐"라고 정면으로 비판했다. 정 총리는 이날 서울 이화여고 유관순기념관에서 열린 유관순상 시상식에 참석, 축사를 통해 "일본은 어린 초등학교 학생들에게까지 독도에 대한 거짓을 가르치려 한다"며 이같이 지적했다. 무엇보다 정 총리의 발언은 전날(30일) 일본 문부과학성이 초등학교 교과서 검정 과정에서 모든 교과서에 독도 관련 내용을 기술ㆍ표기하도록 한 것에 대한 정부 차원의 항의 수준을 한 단계 높이는 것으로 해석돼 주목된다. 정부는 그동안 일본의 독도 영유권 주장을 분쟁 지역화하려는 의도로 보고 '냉정하고 차분하게 대처한다'는 원칙 하에 대응해왔다. 그러나 일본이 천안함 사고 등으로 어수선한 틈을 타 독도에 대한 재도발에 나서자 정부 대응이 너무 소극적이라는 비판이 일고 있다. 일각에서는 이 정도의 항의만으로는 일본의 도발이 멈추지 않을 것으로 보고 권철현 주일대사를 즉각 소환하는 등 보다 강력한 조치를 요구하고 있다. 심지어 일본이 납득할 만한 조치를 내리기 전까지 한ㆍ중ㆍ일 정상회담 등 한일 간 정상회담도 보류해야 한다는 의견이 나오고 있다. 이에 따라 청와대가 범정부 차원의 추가 대응에 나설지 이목이 집중되고 있다. 차분한 대응은 이제 한계에 다다랐다는 비판이 고조되고 있기 때문이다.
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