[새학년 새출발] 우리 아이 영어 어떻게 가르칠까

`어린 아이에게 영어를 어떻게 가르칠까.` 조기 영어교육에 대한 관심이 높아지면서 자녀에게 일찌감치 영어를 가르치고 싶어하는 학부모들이 많지만 막상 어디서부터 시작해야 할지 몰라 막막해 하는 경우가 대부분이다. 그러나 원어민 녹음 테이프 등 많은 교재, 교구들이 나와 있어 자신감을 가지고 아이와 함께 공부한다는 자세를 갖는 것이 중요하다. 좋은 학원, 비싼 교재만을 찾을 것이 아니라 지금 하고 있는 학습을 꾸준히 지속하는 것도 좋은 방법이다. 또 책, 오디오, 비디오, CD롬 등 다양한 매체 및 오감을 이용한 학습과 함께 영어에 대한 흥미를 잃지 않도록 하는 것도 중요하다.

◇영어환경 만들기=우선 집안부터 영어를 배울 수 있는 분위기를 만들어 보자. 아이 시선이 닿는 곳에 영어 단어, 문장이 쓰인 그림이나 사진을 붙여 보자. 헌 그림책 등에서 그림만 오려 도화지나 두꺼운 종이에 붙여 그 아래 영어 단어를 써넣으면 훌륭한 월차트(wall chart)가 된다. 영어 비디오도 훌륭한 교재다. 아이들이 좋아하는 디즈니 만화 영화를 영어 자막과 함께 원어로 보여주는 것도 좋다.

엄마도 함께 관심 있게 보면 효과적이다. `너 지금 뭐하고 있니?`가 영어로는 `What are you doing now?`이구나 하는 등의 말로 의미를 가르쳐줘도 좋다. 비디오에 나온 단어나 문장으로 플래시 카드를 만들어 낱말 찾아 밟기, 문장 찾아 밟기 등의 게임을 해본다.

◇영어 동화책 고르기=영어 그림책과 동화책은 취학 전 아이들에게 영어에 대한 관심과 호기심을 일으키는 데 큰 도움이 된다. 줄거리는 아이들이 알기 때문에 엄마가 영어를 한 줄 읽고 우리말로 해석해 주는 것보다 영어로 계속 읽어 주는 게 좋다. 발음에 자신이 없으면 원어민의 음성이 녹음된 테이프를 이용한다.

동화책은 유아에게는 표지와 두께가 2㎜ 정도로 두껍게 만들어져 책장을 넘기기 좋고 잘 찢어지지 않는 `보드북` 형태가 좋다. 보관용은 책 표지가 두꺼운 `하드커버` 책이 좋지만 비싸다. 두께가 얇은 `페이퍼백` 형태의 책은 값이 저렴하다.

오디오 테이프를 제공하는 `오디오 북`을 구입하면 어학공부에 도움이 된다. 그림이 펼쳐지는 `플랩 북`, 털 천 등 다양한 재료가 그림에 부착된 책, 소리나 향기가 나는 책 등은 아이의 호기심을 자극하는 데 도움이 된다.

◇영어 학원 고르기=영어로 수업을 하는 학원을 고를 때는 직접 수업을 참관하고 강사의 실력과 수업방식 등을 살펴봐야 한다. 원어민 교사의 경우 영어교육 자격증(TESOL)이나 교사 자격증, 유아교육 전공 여부를 확인하고 `교육허가(E2)비자`가 있는지도 알아두는 게 좋다. 영어가 서툰 자녀라면 한국인 보조 교사가 수업에 참여하는 학원을 고르는 것도 좋다. 해당 학원에 자녀를 보낸 다른 학부모에게 수업 내용이 선전과 같은지도 확인할 필요가 있다.

<교육산업팀;최석영, 고광본, 이재철기자 [e-mail]>