체코에 '여수 엑스포' 깃발 휘날리며

현대차 유럽 공장 착공식이 열린 노소비체에서는 25일 거리 곳곳에 ‘2012년 여수 엑스포’ 유치를 알리는 큼지막한 플래카드가 내걸려 현지인들의 눈길을 사로잡았다. 이는 여수 엑스포에 대한 정몽구 회장의 각별한 관심과 애정 때문이라는 게 그룹 관계자들의 한결같은 전언이다. 2010년 행사 유치에 실패했던 정 회장은 두번의 좌절은 있을 수 없다며 요즘 유럽 현지에서 민간 외교관으로 맹활약하고 있다. 지난 24일 열렸던 기아차 슬로바키아 공장 준공식에서는 엑스포 관련 홍보영상물을 4개나 방영했으며 정 회장은 해외 명사들에게 “엑스포가 여수에서 열린다면 성공적인 행사가 될 것”이라며 기회 있을 때마다 적극적인 지지를 당부하고 있다. 유치지원단 자격으로 이곳을 방문한 김병준 청와대 정책기획위원장도 “엑스포 유치에 대한 정 회장의 열정에 놀랐다”며 혀를 내둘렀을 정도다. 현재 유치위원회 고문으로 활동 중인 정 회장은 일찍이 정예 요원으로 이뤄진 태스크포스(TF)를 가동했으며 예산 지원도 아끼지 않는 것으로 알려졌다. 그룹의 한 관계자는 “정 회장이 오는 5월 브라질을 시작으로 11월 엑스포 개최지 결정 투표 전까지 지구촌을 직접 돌며 엑스포 유치활동을 벌일 계획”이라고 밝혔다.