|
"보다 똑똑한 '스마트 원조'를 통해 주변국들을 효과적으로 돕겠습니다."
다음달 취임 1주년을 맞는 김영목(61·사진) 한국국제협력단(KOICA) 이사장은 최근 서울 시내 한 호텔에서 서울경제신문과 만나 "우리가 가진 새마을운동 노하우와 정보기술(IT) 관련 기술을 잘 융합하면 그 어떤 나라보다 스마트한 원조를 할 수 있다"며 이같이 밝혔다. 현재 KOICA는 45개국에 사무소를 개설해 주재원을 배치하고 있으며 직간접적으로 원조를 제공 중인 국가가 120여개, 해외에 파견 중인 연수생은 매년 5,000여명에 달한다.
김 이사장은 "우리나라가 갖고 있는 강점은 자금보다는 단시간에 빠르게 산업화를 이룩한 지식 노하우"라며 "우리가 새마을운동을 실시했던 1970년대와 달리 21세기에는 정보통신기술(ICT)이라는 기본환경이 있기 때문에 공여국들도 보다 빠른 성장이 가능하다"고 강조했다. 이어 "현재 베트남·캄보디아·라오스와 같은 동남아시아 지역 외에 우간다·탄자니아·세네갈·르완다 등에서 우리의 스마트 원조 사업이 성과를 내고 있다"며 "실제 일부 지역에서는 영유아 질병 발생률이 낮아지고 인터넷 보급률이 향상되는 등 성과가 나타나고 있다"고 말했다.
지난해 우리나라의 공적개발원조(ODA) 규모는 직전 해보다 1억5,000만달러 늘어난 17억4,000만달러로 증가속도는 빠른 편이지만 국민총소득(GNI) 대비하면 0.13% 수준에 불과하다. 이는 경제협력개발기구(OECD) 개발원조위원회(DAC) 회원국 평균의 절반 정도로 정부는 오는 2015년까지 0.3%로 끌어올린다는 방침이지만 예산 문제로 쉽지 않은 상황이다. 이 때문에 KOICA는 투입 대비 효율이 높은 원조 방안 찾기에 공을 들이고 있다. 김 이사장은 "지난해 KOICA는 총 5,214억원 규모의 예산을 집행했으며 '선택과 집중' 원칙에 따라 중점협력국 26개국에 재원의 70%를 투입했다"며 "원조의 투입 대비 효과는 정부 제도와 지도자의 의지에 따라 좌우되기 때문에 물적지원 외에 제도개선 부분 노하우 전수에도 힘을 쏟고 있다"고 밝혔다.
KOICA는 K팝 등을 중심으로 한 한류 바람이 스마트 원조 정책에 큰 도움이 되고 있다고 보고 있다. 실제 필리핀·태국 등지의 동남아시아 일대에서는 엑소·슈퍼주니어 등의 아이돌그룹 열풍으로 한국어 강좌가 큰 인기를 끌고 있다. 김 이사장은 "80명의 봉사단을 파견 중인 태국 같은 나라는 봉사단원 중 75%가량이 한국어 교사로 일하고 있으며 70명의 봉사단이 파견된 스리랑카도 절반가량이 한국어 수업을 진행하고 있다"며 "한류 콘텐츠를 활용하면 사람들의 이목을 끌기 쉬워지기 때문에 ODA 사업의 효과도 한층 높아진다"고 말했다. KOICA는 현재 동남아 일대에서 CJ그룹과 손잡고 '찾아가는 영화관' 사업을 진행하는 등 한류문화 전도사 역할도 병행하고 있다.
KOICA는 특히 현지에 진출한 우리 기업들과의 협업을 통해 ODA 성과를 높인다는 방침이다. KOICA는 인도네시아 취약계층 청소년을 위한 직업훈련원을 삼익악기와 함께 운영하고 있으며 현대자동차와는 아프리카 가나에서 '현대·KOICA 드림센터 자동차 정비훈련원'을 열었다. 이외에도 국제 구호개발 단체인 굿네이버스와 몽골 에너지 빈곤층의 난방효율 및 대기환경 개선 사업을 진행하는 등 현지에 진출 중인 우리 기업 및 단체 등과 '윈윈(Win-Win)'하는 방안을 고민하고 있다.
김 이사장은 KOICA의 이 같은 원조 정책이 최근 화제가 되고 있는 '통일대박론'에도 크게 기여할 것으로 보고 있다. 김 이사장은 "지금과 같이 ODA 사업을 꾸준히 한다면 많은 나라들이 남북한의 통일에 긍정적으로 나올 수밖에 없다"며 "이러한 것들이 통일에 필요한 외교 네트워크를 형성할 수 있을 것"이라고 밝혔다. 그는 "무엇보다 KOICA가 제3국을 도우면서 쌓은 노하우와 경험이 통일한국에서 활용될 분야가 많다"며 "향후 남북 교류가 본격화되면 KOICA의 경험이 어떤 식으로든 도움을 줄 수 있을 것"이라고 말했다.
일각에서는 ODA로 주변국들을 돕는 것보다 우리 국민의 복지 등에 예산을 더 집중해야 하는 것이 아니냐는 목소리도 나온다. 이에 대해 김 이사장은 "현재 우리나라의 국격을 생각한다면 ODA는 선택이 아닌 의무"라며 "통일에 대한 국제적 지지를 확보하고 우리 기업이 진출할 '블루오션'을 개척한다는 측면에서도 ODA를 더욱 강화할 필요가 있다"고 강조했다. , 사진=권욱기자
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
