도요타 창업자의 손자인 도요다 아키오 사장은 24일(현지시간) 이틀째 열린 미국 하원 청문회에서 '일본식 사과'를 하지 않았다. 도요다 사장은 리콜 파문의 책임을 인정하고 여러 차례 사과했지만 허리를 굽히지 않은 것은 물론 고개조차 숙이지 않았다. CNN 등이 생중계한 청문회에서 그는 차분하고 단호한 어조로 3시간여 동안 진행된 청문회에 당당한 자세로 임했다. 이와 관련, 도요타 때리기를 주도해온 미 abc방송은 "도요다 사장이 일본에서 거듭 보여준 사과와는 달리 허리를 굽히지 않았다"고 꼬집었다. 하원 감독ㆍ정부개혁위의 주관으로 열린 이날 청문회에서 도요다 사장은 전날 공개한 모두발언용 성명서를 영어로 읽은 뒤 통역사를 통해 의원들의 질문에 일본어로 답변했다. 일본경영자가 미 의회청문회에 선 것은 지난 2000년 9월 포드 익스플로어 리콜사태로 브리지스톤 미국 법인인 파이어스톤의 오노 마사토시 사장 이후 처음이다. 도요타는 철저히 준비한 듯했다. 지금까지 드러난 사실인 리콜 늑장대응 등에 대해서는 유감을 표시하거나 사과했지만 파장이 일 만한 민감한 질문에는 부인 또는 해명성 답변으로 일관했다. 일부 민감한 질문에는 왼쪽 증언석에 앉은 이나바 요시미 북미사장이 대신 대답했다. 일부 미 언론들은 미국 MBA 출신인 도요다 사장의 통역사 대동과 대리 답변은 청문회 전략이 아니냐고 꼬투리를 잡기도 했다. 도요다 사장은 에돌퍼스 타운스 위원장이 "전자적 결함이 원인일 수도 있는 급가속 사고와 관련, 전차량을 리콜해 '스마트브레이크'를 장착할 용의가 없느냐'는 질문에 "급가속 사고의 원인은 규명되지 않았다"며 "도요다의 전자제어스시템(ETCS)에는 결함이 없다"고 기존 입장을 되풀이했다. 21일 언론에 공개된 '도요타의 승리'라는 제목의 로비의혹 내부문건과 관련, 보고를 받은 당사자인 이나바 사장은 "나는 그런 회의를 소집한 적이 없다"며 일선 부서의 책임으로 돌렸다. 도요다 사장도 "그 문건은 도요타의 공식적 입장이 아니다"라며 피해갔다. 지루한 공방이 계속되자 마시 캡터 의원은 "도요다의 증언에 실망스럽고 진심으로 회개하고 있다는 느낌이 들지 않는다"고 불만을 터뜨렸다. 그러나 일부 친도요타 의원들은 작심하고 도요타를 두둔, 세계1위 자동차 메이커의 의회 영향력을 실감하게 했다. 도요타의 북미 거점인 켄터키주 출신의 조프 데이비스 의원은 질문을 하지 않은 채 "도요타는 17만여명의 일자리를 만든 미국 최대 일자리를 창출한 기업 중 하나"라며 미리 준비한 '도요타 찬양문'을 그대로 읽어내려가 눈살을 찌푸리게 했다. 도요다 사장의 증언에 앞서 출석한 레이 라후드 미 교통장관은 "도요다 사장에게 전화를 하기 전 도요타는 리콜 문제를 질질 끌었고 안전불감증(safety deaf)에 걸려있었다"며 늑장대응 책임을 도요타로 전가했다. 한편 이날 미국 연방수사국(FBI)은 반독점법 위반 혐의로 일본계 도요타 부품업체 3곳에 대한 압수수색에 착수, 도요타를 더욱 궁지로 몰고 있다. 이중 덴소는 문제의 가속페달을 도요타에 공급하는 회사로 미 사법당국이 유럽과 공조를 추진하고 있다고 미 언론들은 전했다. [도요타 쇼크! 日 신화 붕괴 어디까지…] 핫이슈 전체보기 [이런일도… 부동산시장 뒤집어보기] 전체보기│ [실전재테크 지상상담 Q＆A] 전체보기 [궁금하세요? 부동산·재개발 Q＆A] 전체보기│ [알쏭달쏭 재개발투자 Q＆A] 전체보기 [증시 대박? 곽중보의 기술적 분석] 전체보기│ [전문가의 조언, 생생 재테크] 전체보기 혼자 웃는 김대리~알고보니[2585+무선인터넷키]
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