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직원의 대규모 배임혐의로 상장폐지 위기에 몰렸던 국내 1위 비료업체 남해화학이 이번에는 거래처와의 납품중단 사실을 늑장 공시해 투자자들의 원성을 사고 있다. 잇따른 악재에 발목이 잡힌 남해화학은 거래 재개 첫날 하한가로 추락했다.
6일 한국거래소에 따르면 남해화학은 전날 주요 거래처인 경인에너지가 1,863억원에 달하는 외상매출 대금을 변제하지 않아 유류납품을 중단했다고 공시했다. 이는 지난해 매출액(1조5,100억원)의 12.3%에 해당하는 금액이다.
문제는 남해화학이 경인에너지와 계약을 해지한 날짜가 5월25일로 무려 6개월이나 지나서야 공시를 한 점이다. 이에 따라 한국거래소는 거래처와의 거래중단 사실을 뒤늦게 알렸다며 남해화학을 불성실공시법인으로 지정 예고했다.
한국거래소 유가증권시장 관계자는 "불성실공시법인 지정 예고 이후 매매거래일 기준 7일 이내에 해당 회사가 이의신청을 할 수 있고 이의 신청이 없으면 10일 이내에 상장공시위원회를 개최해 불성실공시법인 지정 여부와 벌점, 제재금 규모를 결정할 수 있다"며 "부과벌점이 5점 이상 되는 경우 지정일 당일 하루 동안 주권 매매거래 정치 조치를 내릴 것"이라고 말했다.
앞서 남해화학은 지난달 29일 유류사업을 담당하는 직원 조모씨가 430억원(자기자본의 11.2%) 규모의 업무상 배임 혐의로 서울 동부지방검찰청으로부터 기소됐다고 공시해 상장 폐지 위기에 몰린 바 있다. 다행히 거래소는 배임 혐의와 관련한 유가증권시장 상장규정을 검토한 결과 남해화학이 상장폐지 실질 심사 대상에 포함되지 않는다고 밝히고 6일부터 거래를 재개시켰다. 하지만 거래가 재개된 첫날 늑장공시 악재가 터지면서 남해화학에 대한 투자자들의 신뢰는 바닥까지 떨어져버린 상태다.
실제로 남해화학 투자자들은 직원의 배임과 지연공시를 방치한 회사 경영진을 믿을 수 없다며 분통을 터뜨리고 있다. 특히 남해화학은 2만8,000여명에 달하는 소액주주들이 2,012만8,546주(40.52%)를 들고 있어 개인 투자자들의 지분 비율이 높은 편이다.
남해화학 주식에 돈을 넣어둔 한 투자자는 "주요 거래처인 경인에너지와 거래가 중단됐으면 실적에 영향을 미칠 게 뻔한데 그동안 투자자들에게 제대로 알리지 않은 것 아니냐"며 "남해화학을 믿고 투자해야 할지 모르겠다"고 하소연했다.
투자자들의 불만이 커지자 남해화학은 뒤늦게 경영개선 처방을 내놓았다. 남해화학 관계자는 "회사 내 리스크관리 위원회를 설치해 거래처에 대한 지급보증서 확인 절차를 강화하고 외상거래 통제기능도 강화할 것"이라며 "리스크관리위원회의 50% 이상은 사외이사로 구성하고 내부고발 제도도 강화해 임직원의 횡령ㆍ배임 행위를 사전에 적극 차단할 것"이라고 말했다. 이어 "경인에너지와의 거래 중단에 따른 매출 손실분을 만회하기 위해 기존거래처와의 판매 규모를 화대하고 신규거래처를 확보하는 데 더욱 매진할 것"이라고 덧붙였다.
이 같은 해명에도 불구하고 남해화학의 투자 심리는 당분간 위축이 불가피할 것으로 전문가들은 보고 있다.
한 증권사 애널리스트는 "배임 규모가 컸지만 남해화학의 최대주주가 농협경제지주(56%)인 점을 감안했을 때 상장폐지로까지는 가지 않을 것으로 예상했었다"며 "하지만 상폐 리스크가 해소된 지 얼마 지나지 않아 또다시 불성실공시 법인으로 지정될 가능성이 높아지면서 당분간 주가에 악영향을 끼칠 것"이라고 말했다.
지난달 29일 이후 6거래일 만에 거래가 재개된 남해화학은 이날 가격제한폭(14.98%)까지 떨어지며 8,440원에 거래를 마쳤다.
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