회동을 주동한 강기윤 새누리당 의원은 “도내 의원들 간 화합하고 그런 시간을 갖기 위해 모였다”면서도 여러 현안들을 논의했다고 밝혔다. 강 의원에 따르면 이날 회동에서는 무상급식, 도 교육청 감사 등 경남의 쟁점과 관련한 대화들이 오갔다. 회동에 참석한 의원들은 문밖으로 고성이 새어나갈 정도로 격한 논의를 거듭했으나 회동의 결론은 원론적인 입장 표명에 그치고 말았다.
강 의원은 회동 결과를 전달하면서 “(무상급식 중단 사태에 대해서)유감스럽게 생각한다”고 밝히는 한편 “복지는 필요한 사람에게 지속 가능하게 가야 한다”는 입장을 내 놓았다. 사실상 회동을 통해 무상급식 중단에 대한 의원들의 합의점을 명확하게 이끌어 내는 데 실패한 것이다. 강 의원이 전달한 경남도 교육청 감사 거부에 대한 의원들의 입장도 모호하기는 마찬가지다. 강 의원에 따르면 의원들은 “홍준표 경남도지사가 예산을 8,000억 원을 아낀 것의 일환으로 (도교육청이) 감사를 받으라”는 입장이지만 “(감사를) 꼭 받으라는 것은 아니”며 “도의회에서 할 일이지 국회의원이 하라 마라 할 수는 없다”는 결론을 내렸다.
경남 출신 의원들은 최근 무상급식에 대한 홍 지사의 잇따른 공세를 부담스러워하는 눈치다. 지역 민심의 이반을 우려하기 때문이다. 현재 경남에선 시민단체들을 중심으로 홍 지사의 주민소환이 추진되고 있으며 ‘친환경 무상급식 지키기 경남운동본부’는 경남에 지역구를 둔 의원들에게 무상급식에 대한 입장을 묻는 질의서를 전달하기도 했다.
총선을 1년 남겨두고 있는 지역구 의원들로선 수수방관할 수 없는 일이지만 같은 당 출신 도지사의 정책을 드러내놓고 비판하기도 힘든 입장이다. 상황이 이렇다 보니 입장을 내놓고도 도의회가 할 일이라 선을 긋거나 “(홍 지사의 정책에) 큰 틀에서는 동의한다”면서도 유감을 표현하는 식의 애매모호한 결과물을 내놓게 된 것이다.
이날 회동에 참석한 의원들은 일단은 회동에 대한 홍 지사의 반응을 지켜볼 것이라 밝혔다. 강 의원은 “(회동 결과가) 언론에 나가면 (홍 지사를) 사적으로 만나 이런 이야기 있었으니 참고해 달라는 이야기를 할 것”이라고 말하며 “(회동이)보도되면 (홍 지사도)보시지 않겠냐”고 덧붙였다. 경남 의원들은 홍 지사와 당정협의 자리를 마련해 이 문제를 논의할 방침이다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
