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손학규(64∙사진) 민주통합당 상임고문은 27일 "총선에서 민주통합당이 1당을 차지하고 야권연대로 과반수를 확보해야 최종 목표를 이룬 것으로 본다"고 말했다. 손 고문은 이날 서울 여의도의 한 식당에서 기자간담회를 열어 "야권통합 이후 오르던 지지율이 정체되고 후퇴도 했지만 국민을 보고 정권교체의 여망을 받들며 겸허히 나가면 소기의 목적을 달성할 수 있다"면서 이같이 강조했다. 그는 이번 총선의 구도를 "정권연장이냐 정권교체냐, 분열이냐 통합이냐를 가름하는 과거세력과 미래세력의 대결"로 규정하고 "이번 선거에서 지면 '정권교체는 없다'는 비상한 각오로 선거지원 활동에 몸을 던지겠다"고 말했다. 손 고문은 민주통합당 중앙선거대책위원회에서 '선대위원장' 등 어떤 직책도 갖지 않은 데 대해서는 "직위나 직책이 중요하다고 보지 않는다"며 "백의종군의 자세가 중요한 시점"이라고 덧붙였다.
그러면서 민주통합당의 공천 내홍에 대해 일침을 가했다. 손 고문은 "야권통합의 세 주축 중 일원인 한국노총에 대한 배려가 소홀했던 점은 유감"이라고 지적했다. 또 그의 측근으로 분류되는 전혜숙 의원의 서울 광진갑 공천 철회에 대해서는 '학살'이라는 표현을 쓰며 지도부를 강하게 성토했다. 손 고문은 "전 의원 문제는 정치적 학살을 넘어 인권유린이었다"며 "누가 신고만 하면 공천 확정된 것을 취소하느냐. 있을 수 없다"고 격앙된 반응을 보였다.
지난해 10월 서울시장 보궐선거를 앞두고 당 대표로 있던 손 고문이 지역위원장들에게 돈봉투를 살포했다는 의혹이 제기돼 검찰이 내사에 착수한 사건에 대해서는 "상식에서 벗어난 음해와 모함"이라고 일축하며 "당 대표가 공개석상에서 지역위원장들에게 돈봉투를 하나하나 나눠주겠느냐"고 강조했다. 그는 "일부 언론이 거기에 놀아나는데 우리 정치가 상식을 되찾아야 한다"면서 "정정당당하게 대응하고 필요하다면 (의혹을 제기한 사람에) 법적 대응까지 할 것"이라고 말했다. 손 고문은 "제가 죄가 있다면 지난해 서울시장 선거를 앞두고 (경선에서) 민주당 후보를, (선거에서) 야권단일 후보를 당선시키기 위해 최선을 다한 것뿐"이라며 억울함을 호소하기도 했다.
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